El Sofitel Legend Metropole Hanoi es un hotel de lujo histórico de cinco estrellas, inaugurado en 1901 como el Grand Métropole Hotel en Hanói, la capital de Vietnam. Hoy en día, es uno de los edificios más importantes de Vietnam en estilo colonial francés. El hotel cuenta actualmente con 364 habitaciones.
En 1899, Gustave-Émile Dumoutier solicitó la conversión de los edificios en su terreno, en la esquina del Boulevard Henri Rivière, en un hotel. Un capital adicional de 500.000 francos fue proporcionado por el empresario André Ducamp. El Grand Métropole Hotel fue inaugurado en agosto de 1901 por André Ducamp y Gustave-Émile Dumoutier, bajo la gestión de Cie Française Immobilière.
El 2 de agosto de 1904, Gustave-Émile Dumoutier, socio de André Ducamp, falleció.
El hotel fue dirigido por un gestor profesional, el francés Édouard Lyon. Los visitantes lo consideraban un "alojamiento lujoso, aunque caro". Para 1916, el Metropole se convirtió en el primer lugar de Indochina en proyectar películas. En 1930 y 1934, la recesión económica mundial afectó a la colonia. Para entonces, la empresa francesa Métropole Immobilière se había convertido en una red hotelera que gestionaba propiedades en Tam Dao (Hotel de la Cascade d’Argent), en Doson (Grand Hotel de Doson), "vagones restaurante" en trenes entre Hanói y Vinh–Hue–Turan, el Grand Hotel de Chapa (a 1750 m de altitud, a 325 km de Hanói en los Pirineos de Tonkín) y el hotel "Troika de los Mariscales" en Lang Son (Tonkín).
En 1946, los propietarios franceses vendieron el Metropole a un empresario chino llamado Zhu Xin Hoi. Ho Chi Minh utilizó el Metropole en varias ocasiones como lugar de reunión. En 1946, mantuvo negociaciones en la sala de conferencias con el general Étienne Valuy y el político vietnamita Nguyen Xi Thanh, en un ala pequeña donde ahora se encuentra el bar del vestíbulo. En 1960, volvió a utilizar ocasionalmente el hotel para reuniones.
Después de que Vietnam lograra su independencia en la década de 1950, el gobierno comunista cambió el nombre del Metropole a Thong Nhat Hotel (Reunificación) en 1954 y lo utilizó como casa de huéspedes oficial del gobierno.
En 1964, cuando los bombardeos aéreos estadounidenses se volvieron inevitables, los administradores del hotel construyeron un refugio antiaéreos en el patio interior del hotel para proteger a los huéspedes. Tenía un techo de hormigón de 1 metro de espesor y podía albergar a unas 30 o 40 personas. El personal del hotel recibió entrenamiento militar.
Desde 1969 hasta 1981, el Thong Nhat Hotel albergó a varias embajadas y agencias de la ONU, ya que casi todos los edificios públicos de Hanói estaban en reconstrucción, y el hotel recibió a diversos representantes diplomáticos de diferentes países y coaliciones.
Tras el fin de la guerra de Vietnam, se consideraron varias ideas para reactivar el turismo y poner en funcionamiento el hotel. En 1987, la cadena Pullman Hotels formó una empresa conjunta con el gobierno vietnamita para llevar el hotel a estándares internacionales.
El hotel fue reconstruido por completo, recuperando el nombre Metropole, y reabrió el 8 de marzo de 1992 como el Pullman Hotel Metropole. Más tarde, el hotel pasó a formar parte de la cadena Sofitel y finalmente se convirtió en el legendario Sofitel Metropole Hanoi.
Entre 1994 y 1996 se añadió un nuevo ala de ópera con 135 habitaciones, junto con la torre de oficinas Metropole Center. Las oficinas se convirtieron en habitaciones de hotel adicionales en 2008. En 2005, se llevó a cabo una importante renovación de las habitaciones en el ala histórica, así como de la entrada principal y el vestíbulo. A partir de 2007, el hotel era propiedad de una empresa conjunta a partes iguales entre la corporación Hanoitourist y la empresa de inversión privada Indotel Limited. En 2011, se reabrió el refugio antiaéreos del hotel, el «Búnker», bajo el bar bamboo. Las bombillas vistas y las paredes pintadas de color amarillento sobrevivieron a décadas de inundaciones por aguas subterráneas. Fue restaurado y ahora está abierto a los huéspedes del hotel y a los turistas.
El hotel también sirvió como sede del segundo encuentro entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el líder supremo de Corea del Norte, Kim Jong Un, los días 27 y 28 de febrero de 2019.
El hotel cuenta con 364 habitaciones divididas en dos alas. La histórica ala Metropole, construida en 1901, se inspiró en la arquitectura clásica francesa combinada con el estilo local vietnamita. La ala Metropole tiene 106 habitaciones.
Pocos hoteles pueden presumir de una clientela tan famosa como Graham Greene, Somerset Maugham, Charlie Chaplin, Mick Jagger y Angelina Jolie, pero el legendario Sofitel puede hacerlo. Graham Greene se alojó en el Metropole de Hanoi, con más de un siglo de antigüedad, mientras escribía "El americano tranquilo". Es probable que Donald Trump no sea la persona que Greene tenía en mente. Trump tenía previsto llegar al Metropole el miércoles por la tarde para una reunión con Kim Jong Un, en un segundo intento por persuadir al líder norcoreano para que desmantelara sus armas nucleares. Este es solo el momento más reciente en la historia moderna para el cual el Metropole proporcionó un escenario teatral ricamente decorado.
Somerset Maugham escribió parte de su novela de viajes "El caballero del salón" allí; su suite se encuentra en el segundo piso de la ala histórica, complementada por un jardín privado con vistas al tranquilo centro del hotel. Un salón independiente proporciona mayor privacidad y comodidad.
Charlie Chaplin pasó su luna de miel en el hotel con su tercera esposa, Paulette Goddard.
Graham Greene se alojó en el Metropole durante los últimos días del dominio colonial francés. Alden Pyle, el agente de la CIA y protagonista de "El americano tranquilo", es un joven idealista que intenta manipular la política vietnamita para provocar el surgimiento de una "tercera fuerza", ni imperial ni comunista. Esto termina de manera desastrosa, prefigurando la sangrienta agonía de la Guerra de Vietnam.
El Metropole, rebautizado por el gobierno comunista de Ho Chi Minh como el Hotel de la Reunificación, sobrevivió a los masivos bombardeos de Hanoi, ya que Estados Unidos evitó dañar a los asesores soviéticos que podrían haber estado alojados allí.
El hotel fue el anfitrión de la actriz Jane Fonda durante su controvertida visita en 1972 durante la guerra, tras la cual recibió el apodo de “Hanoi Jane” al regresar a los Estados Unidos.
Ahora llamado Sofitel Legend Metropole, el hotel cuenta con suites con los nombres de Maugham, Chaplin y Greene, pero no de Fonda. Los comunistas todavía gobiernan Hanoi, pero gestionan una economía decididamente capitalista.
Fuentes:
https://www.sofitel-legend-metropole-hanoi.com/
https://www.historichotels.org/hotels-resorts/sofitel-legend-metropole-hanoi/history.php
Escrito por Jermaine
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