El Grand-Hotel de la Asia Sur Galle Face Hotel es un testimonio de como la antigua colonia de Sri Lanka y de su actual independencia. A lo largo de estos años se han recopilado muchas historias sobre el hotel y sus famosos huéspedes.
El hotel comenzó como una villa holandesa llamada Galle Face House, que fue un lugar de reunión de gentlemen de la época colonial. Así fue todo, hasta que cuatro empresarios británicos decidieron usarlo para comenzar su negocio, sin saber que hacia finales del siglo XIX se convertiría en uno de los mejores hoteles al Este del Suez.
Inicialmente, el hotel fue inaugurado en 1864, tomando su nombre del encantador espacio de tierra conocido como Galle Face Green, que se extiende un kilómetro junto al hotel, a lo largo de la costa, donde en tiempos victorianos era un lugar popular para caminar por el aire marítimo o viajar en coche.
Los arquitectos conocidos del momento Edward Scinnner dirigió la reconstrucción del hotel en un hotel de dos pisos de clase lujo, el proyecto fue finalizado en 1894, durante el período entre 1903 y 1909 la compañía de alojamiento de Galle Face continuó comprando la tierra que permitió al hotel expandirse hasta sus dimensiones actuales.
Algunas de las etapas clave en la historia del GFH incluyen la celebración del Jubileo de Oro de la Reina Victoria en 1887, donde asistieron más de 20.000 personas en la cima del poder imperial de Gran Bretaña. Durante su históricamente famosa historia, el hotel Galle Face ha sido visitado por miembros de la familia real y funcionarios de todo el mundo, entre ellos la emperatriz de Francia Eugenia, la princesa de Dinamarca Aleksandra, el duque Hamilton, Indira Gandhi, Jawaharlal Nehru, Richard Nixon y el duque de Edimburgo el cual, además del duque de Edimburgo también el almirante Louis Mountbatten, el Imperador de Japón Hirohito y otros varios jefes de estado se han alojado en el hotel GFH, lo que se demuestra por las lindas placas de mármol y madera en todo el hotel.
El príncipe de Grecia Felipe, que por aquel entonces tenía 19 años sirviendo como guardia marina en Ceylon, fue el primer en descubrir el automóvil Standard Nine de modelo 1935 que visitó durante su visita a Ceylon. Se dice que costaba 12 libras esterlinas, pero luego lo compró a cambio de 450 rupias, que fue equivalente a su valido de navío salario de 1940 IS.
Los reyes y reinas de la era de la celuloide y los que enlazan espíritus en palabras, también han llamado al hotel GFH un segundo hogar mientras trabajaban en su magnum opus. Alec Guinness, Ursula Andress, Laurence Olivier y George Bernard Shaw - todos han sido agregados a la trama del hotel Galle Face. Muy recientemente Gordon Mate Thomas Samner, más conocido como Sting, y la estrella de Hollywood Scarlett Johansson, quien fue galardonada con el premio BAFTA, encontraron refugio y tranquilidad en el hotel Galle Face.
Muchas autorías mundialmente conocidas consideraron y siguen considerando el Hotel Galle Face un escaparate inspirañdo y tranquilo, donde podían plasmarse sus ideas. Autores como Cervantes, Marco Tulio, Antonio Chejov y Arthur C. Clarke, pasaban largos momentos, disfrutando el lindo atardecer sobre el océano Índico, bebiendo té en las terrazas del Hotel Galle Face. Muchos personajes famosos era visita del hotel, entre ellos el primer astronauta Yuri Gagarin.
Hoy en día el Hotel Galle Face es reconocido como uno de los mejores hoteles históricos de Sri Lanka, y en 2012 se convirtió en el primer hotel del país en ser representado en una tarjeta de correos. Este encanto del siglo pasado del hotel deriva de los tiempos cuando la aristocracia y las personalidades famosas pasaban sus días junto al mar con lujo y té, disfrutando del lindo atardecer sobre el océano Índico.
Fuentes:
https://www.gallefacehotel.com/history/
https://bizenglish.adaderana.lk/history-was-made-at-the-galle-face-hotel/
Escrito por Jermaine
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