El fuerte "Rif" se encuentra en el extremo occidental de la isla Kotlin. Aquí es donde las fuerzas de desembarco suecas desembarcaron, solo para ser destruidas por los soldados del coronel Tolbukhin. La punta más occidental de Kotlin, llamada el arrecife de la lengua de Kotlin, siempre ha atraído a los constructores de la fortaleza de Kronstadt para la edificación de estructuras defensivas. Pero inicialmente, aquí se dispuso un campo de pruebas para un nuevo material en la construcción de fortalezas: el cemento Portland. En 1890, la batería temporal de madera y tierra de cañones de 11 pulgadas en el arrecife fue desmontada y, en su lugar, se erigieron varias estructuras de hormigón blindadas hechas con cemento Portland. Durante seis años, se llevó a cabo aquí una construcción experimental, seguida de pruebas con fuego de diversos calibres en diferentes estructuras blindadas. Los resultados de estos experimentos formaron la base para la nueva construcción de hormigón-tierra de todas las fortificaciones en Rusia.
En 1906, se preparó un proyecto para la construcción de una batería de 11 pulgadas en el arrecife, ya fabricada en hormigón utilizando las estructuras experimentales ligeramente dañadas. Al mismo tiempo, la Dirección General de Ingeniería propuso construir un fuerte en el bajío de Tolbukhin para nuevos cañones de 12 pulgadas. Sin embargo, los cálculos mostraron que era más ventajoso instalarlos en los nuevos fuertes costeros "Krasnaya Gorka" e "Ino", cuya construcción comenzó en 1909. La necesidad de construir un fuerte en el bajío de Tolbukhin desapareció y la atención de los constructores se dirigió nuevamente al arrecife de la lengua de Kotlin. Entre 1909 y 1915, se construyó aquí un fuerte para el par estándar de cañones de fortaleza de la época: los cañones Brinck de 10 pulgadas y los cañones Canet de 6 pulgadas.
El diseño del fuerte se asemejaba a los nuevos fuertes marinos de la fortaleza de Kronstadt, "Obruchev" y "Totleben". Tenía una frontal recta diseñada para montar cuatro cañones de 10 pulgadas, con flancos izquierdo y derecho adyacentes en un ángulo de 155 grados.
En los flancos, el plan era instalar ocho cañones Canet de 6 pulgadas. La principal diferencia era el uso de las llamadas traversas oblicuas en todas las baterías, a diferencia de los fuertes marinos donde estas traversas solo se disponían en las baterías de morteros. Con esta disposición de traversas, los cañones estaban más espaciados que en baterías similares de años anteriores, lo que aumentaba la supervivencia de los cañones en caso de fuego enemigo. La segunda ventaja era que los fragmentos de los proyectiles enemigos explotados eran desviados por los muros de las traversas hacia la parte trasera de la batería.
En el invierno de 1909, comenzó el hormigonado de los cimientos para los cañones en los galpones de artillería. Para entonces, en el arrecife ya se habían construido una planta de hormigón, viviendas para los constructores y una línea ramificada del ferrocarril de la fortaleza hacia la zona de construcción. Construir este fuerte fue ciertamente más fácil - no fue necesario crear una isla artificial. Solo se añadió tierra para ampliar el terreno para las baterías de 6 pulgadas, por lo que ahora el Fuerte Rif se asemeja a un fuerte isleño situado en la costa. No se excavaron cimientos de hormigón para los cañones ni para los casamatas porque el territorio del fuerte era bajo y parcialmente pantanoso.
A medida que se erigían los cimientos de hormigón, estos fueron "rodeados" por casamatas para el almacenamiento de municiones. Las estructuras antiguas, ligeramente dañadas por el fuego experimental, fueron modernizadas y se convirtieron en elementos de las baterías en la intersección de las de 10 pulgadas y las de 6 pulgadas del flanco derecho. El terraplén del fuerte se construyó sobre una cimentación de pilotes más allá de la línea de costa, en los bajíos de la lengua de tierra. El terraplén era de tierra, con un muro de bloques de hormigón y un terraplén de piedra.
Los barracones para el personal, construidos en el estilo de los fuertes "Obruchev" y "Totleben", no formaban parte del cuerpo principal del fuerte, sino que estaban ubicados en su parte trasera, con un terraplén de tierra. Una de las estructuras experimentales que sobrevivió al bombardeo de 1892-1896 es interesante: un búnker en forma de torre para una instalación blindada oculta de un cañón de fortaleza de 57 mm. Además, no se utilizaron motores de vapor ni generadores diesel para bajar la torreta. La torreta se "escondía" en un pozo de hormigón mediante un sistema de palancas y contrapesos que aprovechaba la fuerza del retroceso al disparar.
El fuerte se completó en 1915 con la instalación y las pruebas de los cañones. Oficialmente, en los documentos, el fuerte se denominaba batería "Alexandrovskaya", pero el nombre no caló. Tres baterías en una sola fortificación ya constituyen un fuerte y, posteriormente, hasta el día de hoy, la fortificación en la lengua de tierra se conoce como Fuerte Rif.
Durante los acontecimientos revolucionarios de 1917, la guarnición del fuerte, debido a su ubicación, asumió la parte más activa. En el levantamiento de 1919, el fuerte fue bombardeado desde el fuerte "Krasnaya Gorka", aunque sin éxito. Y en 1921, durante la represión de la rebelión de Kronstadt, el fuerte sirvió como el último refugio para los rebeldes. Fue desde aquí que huyeron hacia Finlandia a través del hielo del golfo en la noche del 17 al 18 de marzo de 1921. Después del levantamiento, el fuerte recibió un nuevo nombre - "Komsomolsky", que también permaneció solo en el papel, y el fuerte continuó siendo llamado por su antiguo nombre.
Durante la Gran Guerra Patria, el fuerte fue el 13.º batallón de artillería independiente del sector fortificado de Kronstadt. Sin embargo, no tomó ninguna participación especial en las operaciones de combate debido a su ubicación. Los cañones del fuerte no podían alcanzar la costa norte. Hacia el sur, tampoco podía disparar. Los alemanes estaban a más de 20 km de distancia en la costa sur. En 1942, se retiró un cañón de 10 pulgadas del fuerte y se instaló en el centro de Kotlin, frente al Fuerte Konstantin. Desde allí, el cañón disparó contra las baterías alemanas instaladas en la costa sur del Golfo de Finlandia.
En 1953, se instalaron cañones B-13-ZS de 130 mm en lugar de los cañones de 10 pulgadas. La batería fue completamente reconstruida. Los patios fueron cerrados en un anillo. Se instaló un sistema de soplado de cañones con aire comprimido en la batería. Tras la disolución de la fortaleza de Kronstadt a finales de la década de 1960, el fuerte se utilizó como lugar de almacenamiento para el equipo de artillería del arsenal de Kronstadt. El pueblo residencial fue ocupado por una unidad radiotécnica. Durante la agitación de la década de 1990, los militares abandonaron y reocuparon el fuerte alternativamente. Las estructuras metálicas únicas que aún estaban intactas en 1991 fueron cortadas a finales de la década de 1990. No se preservaron la torre única del cañón de 57 mm con su sistema de palancas y contrapesos, así como los marcos de las ventanas y casi todas las puertas blindadas de principios del siglo XX, la instalación de búsqueda de la planta Siemens-Schuckert (ahora "Electrosila") y mucho más.
El Fuerte Rif, el más occidental de los fuertes de Kronstadt, fue incluido en la lista del patrimonio de la UNESCO a principios de la década de 1990 y hasta hace poco fue una instalación militar cerrada, lo que ayudó a que permaneciera relativamente bien preservado.
Fuente:
Escrito por Jermaine
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