Las primeras familias judías se establecieron en Szeged a finales del siglo XVIII. La conocida comunidad judía de Szeged es la comunidad judía más grande del sur de Hungría y una de las más importantes de Europa Central. Fue fundada en 1785 y alcanzó su apogeo en la década de 1920, con 7.000 miembros, convirtiéndose en la tercera comunidad judía más grande de Hungría. A mediados del siglo XIX, se concedieron derechos civiles a los judíos en Hungría, tras lo cual la comunidad floreció, aunque ocasionalmente se vio respondida con reacciones negativas.
La comunidad, en rápido crecimiento, exigió una sinagoga más grande y representativa que satisficiera sus necesidades, para lo cual se anunció un concurso de diseño en 1897.
La nueva sinagoga de Szeged se construyó entre 1900 y 1903. Es la segunda sinagoga más grande de Hungría (1.340 asientos). El jefe rabino de la comunidad,Immanuel Löw, de renombre mundial, describió la sinagoga de la siguiente manera en el año de su inauguración en 1903: “Es un hermoso ejemplo de arquitectura de sinagoga moderna en cada detalle y en su conjunto”. Gracias a su estructura en forma de cúpula con cuatro torres, se eleva por encima de los edificios circundantes y ocupa un lugar digno entre los edificios religiosos de la ciudad.
El 19 de mayo de 1903, el jefe rabino Immanuel Löw inauguró la nueva sinagoga. Tanto el jefe rabino como el arquitecto llamaron al edificio un “templo judío”. Ambos consideraban a Hungría su patria. Esta alineación con la identidad húngara coincidió con el decreto de 1895 que proclamaba la igualdad religiosa, lo que reforzó aún más su conexión con Hungría. Baumhorn presentó su oferta anónima para el proyecto de construcción de la sinagoga bajo el seudónimo de “Dios y Patria”, que puede considerarse una referencia a su ideología reformista.
El concepto de dos patrias - la antigua en Eretz-Israel y la actual en Hungría - también es visible en el jardín plantado alrededor de la sinagoga, para el cual Löw seleccionó plantas comunes en la tierra de Israel y otras plantas de Hungría. La decoración interior de la sinagoga también enfatizaba la idea de la nueva patria: la inscripción en el arco de triunfo sobre el arca de la Torá [Aron Kodesh] estaba escrita en hebreo y húngaro: «¡Ama a tu prójimo como a ti mismo!» (Esta cita fue la primera pintura mural de una sinagoga escrita en húngaro, y en aquel tiempo era raro colocar inscripciones en el idioma local en las paredes de las sinagogas).
Esta es la segunda sinagoga más grande de Hungría (la más grande es la Sinagoga Dohány en Budapest), y muchos dicen que es la más hermosa no solo del país, sino de toda Europa. Baumhorn ciertamente logró estar a la altura de su reputación. Rodeada por un paisaje urbano residencial anodino, la Nueva Sinagoga parece como si viniera directamente de otro mundo. En cierto modo, así fue. El mundo en el que se creó la Nueva Sinagoga ya no existe; fue destruido por dos guerras mundiales y el Holocausto.
Lipót Baumhorn no es un nombre que venga a la mente de muchos historiadores de la arquitectura, aunque debería serlo.
Judío húngaro nacido en 1860, Baumhorn fue el principal diseñador de sinagogas en el Reino de Hungría antes de la Primera Guerra Mundial. Diseñó y supervisó la construcción de no menos de veintidós sinagogas, incluida la Nueva Sinagoga en Szeged. Esta es una rara combinación de los estilos Art Nouveau e historicismo, que puede clasificarse bajo el eclecticismo. Los elementos moriscos y bizantinos evocan influencias del Medio Oriente, mientras que el Art Nouveau explora motivos folclóricos húngaros. El excepcional edificio construido por Lipót Baumhorn se convirtió en un símbolo de la ciudad y su época, encarnando la modernidad con columnas de hierro fundido y una estructura de hierro.
El impresionante estilo de la nueva sinagoga demuestra la permanencia y la fuerza de la población judía, que en Szeged se encontraba cerca del apogeo de su poder cuando se completó la construcción de la sinagoga en 1903. El interior del edificio, con una cúpula de 48,5 metros de altura, se basa en varios estilos históricos, creando un estilo general de Art Nouveau/Neomorisco. La pared estriada sobre el órgano tiene orígenes góticos, y las columnas que sostienen las galerías son romanas.
El interior de la gran cúpula y todos los vitrales del edificio son obra del artista Miksa Róth.
El diseño del Arca de la Torá hace referencia al Lugar Santísimo en el Templo de Salomón, ya que utiliza madera de sitim de las orillas del Nilo, la madera utilizada en la construcción del Templo de Salomón en 1 Reyes. Las bisagras tienen forma de hisopo, una planta utilizada en el servicio del antiguo templo.
Décadas después de que se construyera la sinagoga, los años de los judíos de Szeged no fueron tan malos, pero estuvieron cerca de ello. El punto máximo de la población judía de la ciudad fue en 1920, con 6,958 personas. Luego, la población judía de Szeged comenzó a disminuir a medida que más judíos, inspirados por el sionismo, se trasladaron a Palestina. Cuando el Holocausto llegó a Szeged casi un cuarto de siglo después, vivían allí 4,161 judíos. En 1944, los alemanes ocuparon Hungría, recluyeron a los judíos de Szeged en un gueto y luego los deportaron a campos de exterminio. Solo la mitad aproximadamente sobrevivió a la deportación. No obstante, la tasa de supervivencia sigue siendo impactante considerando que tres cuartas partes de los judíos de Szeged terminaron en Auschwitz. El líder de la sinagoga de larga trayectoria, el rabino Löw, de 90 años, fue subido a un tren con destino a Auschwitz pero fue trasladado secretamente a Budapest. Murió más tarde en el gueto judío de allí.
Solo la mitad aproximadamente sobrevivió a la deportación. No obstante, la tasa de supervivencia sigue siendo impactante considerando que tres cuartas partes de los judíos de Szeged terminaron en Auschwitz. Incluso para aquellos que sobrevivieron, el mundo que conocieron nunca sería el mismo. Muchos emigraron a Israel. En cuanto a la Nueva Sinagoga, durante la segunda mitad de la guerra se utilizó como instalación de almacenamiento. Luego fue abandonada. Solo a principios del siglo XXI comenzaron las obras de restauración en serio. En 1989, tras las reparaciones, la sinagoga fue reabierta. Hoy, solo quedan unos pocos cientos de residentes judíos en Szeged. La sinagoga se utiliza ocasionalmente para fines religiosos y también sirve como centro de eventos y sala de conciertos.
Fuentes:
https://synagogues-360.anumuseum.org.il/gallery/szeged-synagogue/
https://research.abo.fi/ws/portalfiles/portal/58049033/Judaism_as_Flowers_The_Materialized_Ideology_of_the_New_Synagogue_of_Szeged.pdf
Escrito por Jermaine
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