El puente de Sant'Angelo (Ponte Sant’Angelo) o el puente de Adriano

Ponte Sant'Angelo, originalmente el Puente Aelio (Helios) o Pons Aelius, es un puente romano en Roma, Italia, construido en el año 134 d. C. por el emperador romano Adriano (Publius Aelius Hadrianus) a través del río Tíber, desde el centro de la ciudad hasta su recién construido mausoleo, actualmente el imponente Castel Sant'Angelo. El puente está revestido de travertino y cruza el Tíber con cinco arcos, tres de los cuales son romanos; se podía acceder a él a través de una rampa desde el lado del río. Hoy en día, el puente es exclusivamente peatonal y ofrece una vista pintoresca del Castel Sant'Angelo. Conecta el distrito de Ponte (llamado así por el propio puente) y el Borgo, al que el puente pertenece administrativamente.

A partir de la Alta Edad Media, el nombre original se olvidó: tras la destrucción del puente de Nerón, los peregrinos se vieron obligados a usar este puente para llegar a la Basílica de San Pedro, por lo que también se conoció como el "Puente de San Pedro" (pons Sancti Petri).

Cuenta la leyenda que en el año 590 d. C, el recién elegido papa Gregorio el Grande, encabezando una procesión penitencial que él mismo convocó para evitar una epidemia, tuvo una visión mientras cruzaba el Puente Aelio: vio al arcángel Miguel envainar su espada sobre el Mausoleo de Adriano antes de desaparecer, lo que tomó como una señal divina de que la epidemia de peste había sido derrotada. Desde entonces, el puente ha llevado el nombre Sant'Angelo tras el castillo, cuya entrada representa simbólicamente. Dante escribe en su "Divina Comedia" que durante el Jubileo de 1300, debido al gran número de peregrinos que iban y venían de San Pedro, se dispusieron dos carriles separados en el puente. Durante el Jubileo de 1450, a causa del gran número de peregrinos, las balaustradas del puente colapsaron y casi 200 personas se ahogaron en el río.

En respuesta, se demolieron algunas casas al principio del puente, así como el arco de triunfo romano, para ampliar el camino para los peregrinos.

Dante escribe en su "Divina Comedia" que durante el Jubileo de 1300, debido al gran número de peregrinos que iban hacia y desde San Pedro, se dispusieron dos carriles separados en el puente. Durante el Jubileo de 1450, a causa del gran número de peregrinos, las balaustradas del puente colapsaron y muchos se ahogaron en el río. En respuesta, se demolieron algunas casas al principio del puente, así como el arco de triunfo romano, para ampliar el camino para los peregrinos. En 1535, el papa Clemente VII destinó los ingresos del peaje del puente para la erección de las estatuas de los apóstoles San Pedro (con un libro, con una inscripción en el pedestal Rione XIV) de Lorenzetto y San Pablo (con una espada rota y un libro, con una inscripción en el pedestal Borgo) de Paolo Romano, a las que más tarde se añadieron cuatro evangelistas y patriarcas, así como otras estatuas que representaban a Adán, Noé, Abraham y Moisés.

Durante muchos, muchos años, el Puente de Sant'Angelo fue tanto un lugar de ejecución de sentencias de muerte como un lugar para exhibir los cuerpos de los ejecutados como advertencia para la población. Se dice que en 1500, durante la primera exhibición, se ahorcó a nueve personas en cada entrada del puente, un total de dieciocho cuerpos.

En 1533, el papa Clemente VII ordenó la demolición de dos pequeñas capillas y su reemplazo por dos famosas estatuas: estas son las estatuas de San Pedro de Lorenzetto y San Pablo de Paolo Taccone.

Después del incidente, se decidió demoler varias casas al principio del puente para facilitar el movimiento de los peregrinos y evitar nuevos accidentes. En memoria de las víctimas, Nicolás V construyó dos capillas en el puente dedicadas a Santa María Magdalena y a los Santos Inocentes. Durante muchísimos años, el Puente de San Ángel fue tanto un lugar de ejecución de sentencias de muerte como un lugar para exhibir los cuerpos de los ejecutados como advertencia para la población. Se dice que en 1500, durante la primera exhibición, se ahorcó a nueve personas en cada entrada del puente, un total de dieciocho cuerpos.

En 1533, el papa Clemente VII ordenó la demolición de dos pequeñas capillas y su sustitución por dos famosas estatuas: estas son las estatuas de San Pedro de Lorenzetto y San Pablo de Paolo Taccone.

Apenas tres años después, con motivo de la visita de Carlos V de España, Pablo III encargó a Rafael da Montelupo la creación de ocho estatuas de estuco que representaban a los cuatro evangelistas y a los patriarcas Adán, Noé, Abraham y Moisés, las cuales, sin embargo, fueron destruidas pronto.

Durante siglos después del siglo XVI, el puente fue utilizado para exponer los cuerpos de los ejecutados en la cercana Piazza di Ponte, en el lado izquierdo del puente. El nuevo parapeto, por otro lado, fue encargado en 1669 por Gian Lorenzo Bernini por orden del papa Clemente IX. Además del proyecto general de reconstrucción del puente, Bernini fue tarea de diseñar diez nuevas estatuas de ángeles que sostienen los instrumentos de la Pasión de Cristo, que debían colocarse junto a las estatuas de Pedro y Pablo. Bernini personalmente, con la ayuda de su hijo Paolo, completó solo dos ángeles originales: el Ángel con la inscripción "INRI" y el Ángel con la Corona de Espinas, pero fueron conservados por Clemente IX para su propio placer. Actualmente se encuentran en la iglesia de Sant'Andrea delle Fratte, también en Roma.

En los parapetos del puente del Castel Sant'Angelo, todavía se pueden admirar dos imponentes esculturas de los santos Pedro y Pablo, creadas por Paolo Taccone y Lorenzetto, así como diez maravillosas estatuas de ángeles, diseñadas por Bernini y realizadas por sus alumnos. Los Guardianes del Puente de los Ángeles, los dos santos, están representados con sus símbolos más famosos: San Pedro sostiene las Llaves del Cielo, comúnmente conocidas como las Llaves del Paraíso, un antiguo símbolo cristiano de la Iglesia Universal; mientras que San Pablo sostiene una espada, una clara referencia a la Epístola a los Efesios, en la que el propio santo la utiliza como símbolo de la lucha contra el mal. Ambas estatuas también sirven como recordatorio para todos los que están a punto de cruzar el puente: en sus bases están grabadas inscripciones en latín: "Hinc humilibus venia" y "Hinc retributio superbis", que pueden traducirse como "De aquí el perdón para los humildes" y "De aquí la retribución para los orgullosos".

El primer ángel, de Antonio Raggi, sostiene la columna a la que fue atado Cristo para ser flagelado. La inscripción grabada en la base, extraída del Libro de Eclesiástico, reza "Tronus meus in columna", o "Mi trono está en la columna". El segundo ángel, de Lazzaro Morelli, sostiene el látigo con el que fue flagelado Jesús. La inscripción reza: "In flagella paratus sum", o "Estoy listo para el flagelo". El tercer ángel, de Paolo Naldini, completado por el propio Bernini, representa la corona de espinas colocada en la cabeza de Cristo al final del flagelo. La inscripción en la base reza: "In aerumna mea dum configitur spina", o "En mi dolor, una espina fue clavada". El cuarto ángel, de Cosimo Fancelli, sostiene el Velo de la Verónica, con el que ella limpió el sudor y la sangre del rostro de Cristo. La inscripción reza "Respice faciem Christi tui", o "Mira el rostro de tu Cristo". El quinto ángel, también de Paolo Naldini, sostiene la túnica de Jesús, por la cual los soldados que lo persiguieron echaron suertes. La inscripción en la base, tomada del Evangelio de Mateo, reza: "Super vestem meam miserunt sortem", o "Echaron suertes por mi vestidura".

El sexto ángel, de Girolamo Lucenti, sostiene los clavos con los que fue crucificado Cristo. El grabado en la base, tomado del Libro de Zacarías, reza: "Aspiciant ad me quem confixerunt", o "Me miran a mí, a quien han traspasado". El séptimo ángel, de Ercole Ferrata, lleva la cruz que Jesús fue obligado a cargar por la ciudad de Jerusalén y en la que finalmente fue crucificado. El grabado en la base, que cita el Libro de Isaías, reza "Cuius principatus super humerum eius", que significa "Su dominio está sobre su hombro". El octavo ángel, una copia de Giulio Cartari del original hecho por el propio Bernini, muestra la inscripción INRI (Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum, Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos), que fue colocada en la parte superior de la cruz. El grabado en la base, tomado del texto del himno Vexilla Regis, reza "Regnavit a ligno deus", o "Dios reinó desde la madera". El noveno ángel, de Antonio Giorgetti, representa la esponja empapada en vinagre en un palo, que, según los evangelios de Mateo y Marcos, se le ofreció a Cristo para beber antes de su muerte. El grabado en la base, que cita el Salmo 68, reza: "Potaverunt me aceto", o "Me dieron de beber vinagre". El décimo y último ángel, de Domenico Guidi, sostiene la lanza con la que los soldados romanos traspasaron el costado de Jesús. El grabado en la base, tomado del Cantar de los Cantares, reza "Vulnerasti cor meum", o "Has herido mi corazón".

A finales del siglo XIX, debido a las obras de construcción en el Lungotevere, se demolieron dos rampas romanas que conectaban el puente con ambas orillas y, en su lugar, se construyeron dos arcos similares a los romanos. Para el Gran Jubileo del año 2000, el Lungotevere en la orilla derecha, entre el puente y el castillo, se convirtió en zona peatonal.

El 21 de octubre de 2019, el activista austríaco Alexander Tschugguel lanzó cinco estatuas de Pachamama, que había robado de la exposición en Santa Maria in Traspontina como parte del Sínodo Amazónico, desde el puente hacia el Tíber.

Fuentes:

https://en.wikipedia.org/wiki/Ponte_Sant%27Angelo