El castillo de Grobin

Grobin se menciona por primera vez en el siglo XIII como la ubicación del castillo Seeburg de la Orden Teutónica (Grobin, ahora en ruinas), pero la historia del asentamiento en este lugar se remonta a la era vikinga. Las crónicas antiguas afirman que las autoridades de Svea gobernaron durante mucho tiempo a una cierta tribu que vivía lejos de ellas, llamada curonios. Sin embargo, durante mucho tiempo los curonios se rebelaron y no reconocieron su autoridad. Al saber esto, los daneses, en la época en que el obispo ya había llegado a Svealand, reunieron muchos barcos y navegaron hacia aquella tierra, con la intención de saquear los bienes de sus habitantes y subyugarlos. Este estado tenía cinco ciudades.

Así, el pueblo que vivía allí, al enterarse de su llegada, se reunió y luchó y se defendió valientemente. Habiendo ganado y masacrado a la mitad de los daneses, saquearon la mitad de sus barcos, apoderándose de oro, plata y mucho otro botín.

Al oír esto, el mencionado rey Olaf y el pueblo de Svealand, deseosos de obtener la fama de aquellos que lograron hacer lo que los daneses no habían hecho, especialmente dado que los curonios anteriormente habían estado bajo su dominio, reunieron un ejército innumerable y llegaron a aquellas tierras. Primero, se acercaron inesperadamente a una cierta ciudad de su estado llamada Seeburg, que albergaba a siete mil guerreros, y la devastaron completamente, la saquearon y la incendiaron.

Los materiales arqueológicos sugieren que bajo la protección de la fortaleza vivieron colonos de Gotland que cultivaban la tierra. La gran población del asentamiento queda evidenciada por el descubrimiento de 3,000 yacimientos funerarios escandinavos. Una fuente de ingresos para los colonos era, al parecer, la recaudación de tributos de los nativos curonios. Marija Gimbutas destaca a Grobin como una zona de amortiguación a través de la cual las tecnologías occidentales penetraron en las tierras de los eslavos y los bálticos.

Entre los siglos VI y VIII, este fue el asentamiento más grande conocido de comerciantes y guerreros escandinavos en los países bálticos. Los recién llegados de la isla de Gotland y del territorio continental de Suecia establecieron su poblado en una colina junto al río Alande, que en aquel entonces era navegable. Los historiadores creen que este fue el lugar del castillo curonio de Seeburg mencionado en las crónicas del siglo IX. Al este del fuerte de colina, se descubrió un antiguo poblado que se extendía 2 km, el cual los historiadores sugieren que podría haber sido una de las primeras ciudades de Europa del Este.

La evidencia escrita más antigua de la división administrativo-territorial de Letonia aparece en el ensayo del obispo de Hamburgo-Bremen, Rimbert, "Vida de San Ansgar" (hacia 875), que habla de Cur instructoria como un reino (regnum) compuesto por cinco posesiones de ciudades (civitates) y dos ciudades (urbes) - Jurpils (Grobin) y Apule (ahora en Lituania).

El arqueólogo sueco Birger Nerman, que dirige excavaciones desde 1929, descubrió que mucho antes de los Cruzados, hubo aquí una colonia vikinga comparable en tamaño e importancia a la de la antigua Ladoga. Halló tres cementerios separados que datan aproximadamente de entre 650 y 800 d. C. En uno de los enterramientos, que contenía cerca de mil restos cremados, se encontraron armas y broches típicos del arte desarrollado en Gotland. Otro cementerio pertenecía al mismo tipo. El tercer cementerio presentaba características completamente diferentes. Se construyeron montículos funerarios sobre sus tumbas, y los objetos encontrados indican contactos entre los habitantes de Grobin y los residentes del valle del lago Mälaren en el centro de Suecia.

La época de mayor esplendor de la colonia escandinava en Grobin fue en el siglo VIII. Para el siglo IX, su importancia económica disminuyó, probablemente debido al auge de centros de comercio y artesanía rivales en las tierras prusianas - Kaup y Truso. Debido a este declive temprano, la existencia de la colonia escandinava en las tierras curlinesas no quedó reflejada en las fuentes escritas. Es probable que los propios vikingos llamaran a la ciudad Seeborg, que significa “fortaleza junto al mar”.

Basándose en el hallazgo de puntas de flecha aplanadas, Nerman estableció que, a mediados del siglo IX, el asentamiento escandinavo fue el centro de acciones militares a gran escala que probablemente provocaron su abandono definitivo. Él asocia estos datos con el relato de la invasión de Europa Oriental por un gran ejército del rey sueco Olaf, transmitido por el arzobispo de Bremen, Rimbert, en la Vida de San Ansgar.

Hoy en día, Grobin es un satélite de la moderna ciudad letona de Liepaja y representa un pueblo pequeño típico de Kurzeme con una historia muy larga y un rico patrimonio cultural e histórico. El pueblo se encuentra a 11 kilómetros de Liepaja. En la actualidad, hay pocos indicios de que la historia de Grobin comience mucho antes de la fundación de Liepaja; es un ejemplo de cómo un antiguo suburbio supera, a lo largo de los siglos, al antiguo centro en desarrollo, el cual se desvanece gradualmente de la escena histórica.

Cerca de Grobin había un gran "fuerte" rodeado por un terraplén de tierra. En su territorio se hallaron puntas de flecha y cerámicas del tipo Mälaren. Lo más probable es que este asentamiento sea la propia Seeburg, Seeburg, o Saeburg (Jurpils) (fortaleza marina), la ciudad de los siete mil guerreros mencionada en la crónica del arzobispo Rimbert de Bremen en la Vida de San Ansgar. La obra de Rimbert también indicaba la existencia de un "fuerte" en Apulia, que, según el autor, estaba al sur de Grobin en Curlandia (la actual Apūle en el noroeste de Lituania), donde efectivamente se descubrió uno de los "fuertes" antiguos más grandes del Báltico. Es incluso posible sugerir que las numerosas puntas de flecha halladas en el terraplén ante el "fuerte" son evidencia de las incursiones suecas en el territorio de la actual Lituania.

Los colonos en estas tierras fueron vikingos de la isla sueca de Gotland (de Gotland a la costa donde hoy se encuentra Liepaja hay solo 175 km en línea recta - menos que de Liepaja a Riga). Los vikingos se comportaron hacia los curonios locales como señores feudales y les cobraron tributos.

Hoy en día, existe una duda considerable sobre si Seeburg es exactamente Grobin. Algunos investigadores letones creen que Seeburg estaba situada más cerca de la frontera con Lituania. El fuerte de Grobin está marcado ahora en los mapas como Skabaržkalns (Skabarzkalns), que traducido literalmente significa "Colina de Cornus", por el árbol de cornus, que, por cierto, es el origen del nombre Grobin. Otra versión sugiere que, en la lengua curonia, gruobs significa "fragmento". En cualquier caso, en la parte occidental de Grobin, en la orilla del río Alande, en el fuerte Skabaržkalns (de 5 metros de altura), se erigió uno de los castillos curonios más fuertes entre los siglos IX y XIII.

Se descubrió una ciudad antigua en el fuerte de colinas, donde se realizaron pequeñas excavaciones de prueba en 1952. Sus antiguos habitantes fueron probablemente enterrados en el cementerio de Priedulai (Priediena). Ya en 1249, el castillo de madera de los curones en la orilla izquierda del Alande, rodeado por un foso, era bien conocido por los mercaderes extranjeros. Después de la conquista, los alemanes lo usaron como plaza fuerte durante mucho tiempo. En 1260, tras la Batalla de Saule, los curones recuperaron el castillo, pero en 1263 la Orden de Livonia lo incendió.

En el siglo XIII, los cruzados construyeron su castillo de piedra Grobin cerca del fuerte de colinas curonio. Era el castillo del vogt de la Orden, subordinado al komtur de Kuldiga. No existen datos exactos sobre la fecha de construcción del castillo. El historiador Arndt creía que el castillo fue construido por el gran maestro de la Orden de Livonia Dietrich von Groningen, pero el gran maestro ocupó el cargo hasta 1245, y la división de tierras entre la Orden y el obispo tuvo lugar en 1253, cuando, según los historiadores, el castillo ya existía. Los documentos históricos mencionan el río Alande fluyendo frente al castillo de la Orden (huse to Grobin), pero se asume que la Orden en aquel momento era dueña del castillo curonio situado a 200 metros al sur del actual castillo.

En las crónicas del siglo XIII, Grobin se menciona solo una vez, cuando en 1263 las tropas de la Orden partieron de Kuldiga para sofocar un levantamiento curonio. Incendiaron los castillos curonios de Lazu, Merki y Grobin. Según la crónica de Hermann Wartberge, el castillo de Grobin fue construido por el gran maestro de la Orden Goswin von Herike (1345–1360). Oficialmente, el castillo de Grobin se menciona por primera vez en una crónica en 1399.

En 1328, surgió la necesidad de reforzar la parte sur del estado livonio y apareció una fortaleza - el castillo en Grobin -, pero se desconoce si este nuevo castillo se construyó sobre el lugar de las entonces ruinas o sobre Skabaržkalns. Este segundo castillo estaba administrado por un vogt subordinado al komtur de Kuldiga. Como se puede observar, no hay total claridad ni en las fechas ni en la ubicación del castillo.

Tras la construcción del castillo de la Orden en el siglo XIII, Grobin se convirtió en el centro del distrito y subordinó formalmente a Liepaja hasta 1920. En la Edad Media, Grobin se desarrolló como un asentamiento de artesanos y mercaderes alrededor del castillo. Los derechos de ciudad se le concedieron en 1695. 

El castillo de Grobin fue construido como un asentamiento para el vogt en la ruta livono-prusiana. En aquel entonces era un impresionante edificio rectangular con una residencia de tres plantas y una torre. El edificio albergaba una capilla, un comedor común y un pasillo. La torre contenía dormitorios. Más tarde, se reforzó el muro alrededor del castillo y se realizaron aspilleras. El castillo fue construido utilizando ladrillos junto con piedras de campo toscas y sin procesar.

Desde 1428 hasta 1560, 14 vogts gobernaron el castillo de Grobin. Se sabe que Goswin von Asseberg ya era vogt en Grobin en 1426. Más tarde, en los siglos XVI y XVII, el castillo fue reconstruido y albergó la residencia de los duques de Courland. Posteriormente, el sistema de edificios residenciales fue reconstruido y durante algún tiempo los terratenientes vivieron aquí. Aquí se criaban famosos halcones de Courland (en otra fuente - gavilanes) para la caza. En 1559, se llevó a cabo el primer juicio por brujería en la historia de Letonia tras las murallas del castillo.

En 1560, el último maestro de la Orden de Livonia, Gotthard Kettler, arrendó el castillo al duque prusiano Alberto de Brandeburgo. El duque fortificó el castillo y dispuso aquí un arsenal. En 1609, el duque de Curlanda, Wilhelm Kettler, reclamó el castillo. Se casó con la princesa prusiana Sofía, y el castillo de Grobin formó parte de su dote.

En el siglo XVII, se construyeron fortificaciones de tierra alrededor del castillo. Durante la guerra polaco-sueca de 1659, el castillo fue capturado por las tropas suecas bajo el mando del conde Robert Douglas. En 1660, cuando los suecos capturaron brevemente al duque Jacob (Jekabs) de Curlanda, este fue retenido en el castillo de Grobin. Los suecos liberaron al duque Jekabs dos años más tarde y le devolvieron el castillo. Lo que vio en Curlanda le dejó impactado. Solo una tercera parte de la población permanecía con vida en su alguna vez próspera capital, Jelgava; todos los castillos habían sido saqueados y destruidos, los campos estaban abandonados y las manufacturas quemadas.

Jekabs se encerró en la residencia de Grobin y reflexionó. La decisión era la única posible en esta situación: empezar de cero. Pero cuando todo fue restaurado, organizado y mejoró incluso más, en 1678 los suecos invadieron Curlanda de nuevo, y esta vez la devastación fue aún peor.

En 1661, un enviado del emperador austríaco Leopoldo, el barón August Meyerberg, viajó a través de Curlanda hasta Moscú para ver al zar Alexei Mikhailovich. Le acompañaba el pintor de la corte imperial, Storno, quien dibujó 131 paisajes durante el trayecto. Dieciseis de ellos corresponden a Letonia. El pie de foto del dibujo que representa Grobin decía: "Grubin, un pequeño pueblo y castillo a tres millas de Ober-Barthau, pertenece al duque de Curlanda, quien en abril de 1661, con su esposa duquesa, sus hijos y todo su personal de corte, estuvo aquí".

A finales del siglo XVII, personas de alto rango visitaban a menudo el castillo. Durante la Guerra del Norte, el castillo fue capturado por los suecos, y el rey sueco Carlos XII vivió aquí durante varios días. El castillo fue hogar o lugar de paso de los duques de Curlandia, Jekabs y Friedrich-Kazimir, el rey polaco y sajón Augusto II el Fuerte, el rey prusiano Federico Guillermo III y otros. En el siglo XVIII, el castillo albergó la administración del distrito de Grobin.

Hoy resulta difícil creer que hubo un tiempo en que una pequeña aldea de pescadores se encontraba donde ahora está Liepaja, y que Grobin era un puerto marítimo, con barcos entrando en el río Alande, sobre el cual se alzaba Grobin (ahora el embalse de Grobin). 

Desde el castillo, que perdió su importancia militar y fue abandonado a finales del siglo XVIII, han sobrevivido varias ruinas de murallas. En las notas de viaje de Ulrich von Schlippenbach en 1809, se dice que el castillo de Grobin ya estaba deshabitado y caía gradualmente en ruinas. Desde el siglo XVIII, el castillo ha pertenecido a la ciudad, que organizó un parque alrededor de las ruinas. El castillo estaba situado a la orilla del río Alande, ahora represado para formar el embalse de Grobin. Las aguas del embalse bañan el castillo por el oeste y el sur.

La planta del castillo se asemeja a un cuadrángulo con una superficie de 58 x 34–38,6 metros, con una torre y puertas en el lado oeste. Se excavaron fosos en los lados este y norte. Fue construido con ladrillo y piedra para proteger la carretera desde Livonia hacia Prusia y se construyó en dos fases. Del tramo más antiguo - del siglo XIV - han sobrevivido el edificio sur y la muralla de la fortaleza en la esquina noroeste. El edificio sur tenía tres plantas y un ático con una galería de tiro. Había una bodega bajo el edificio, ahora rellenada. La altura total de los muros de ladrillo rojo era de 12 metros. La segunda fase de construcción se llevó a cabo en el siglo XVII. Se levantaron edificios a lo largo de los muros este y norte. El edificio este tenía salidas solo al patio interior. Del edificio norte, solo ha sobrevivido hasta hoy el muro exterior con ocho ventanas y puertas de 3,56 metros de ancho. El edificio oeste estaba dividido en tres habitaciones. Había una bodega bajo el edificio. El muro exterior puede haber sobrevivido de la primera fase de construcción. En el siglo XVII, también se construyó un terraplén de tierra alrededor del castillo.

En la década de 1970, bajo la dirección del arquitecto I. Stukmanis, se llevaron a cabo trabajos de conservación en las ruinas del castillo. En el interior del castillo hay ahora un escenario donde se celebran conciertos. Ligeramente al sur de las ruinas, en la orilla derecha del Alande, se puede ver el pequeño fuerte curético de Skabaržu-kalns. 

Frente al castillo se encuentra una iglesia. La iglesia luterana de Grobin fue construida en 1664 por orden del duque de Curlanda, Jekabs Kettler. En 1892, la iglesia fue renovada exhaustivamente a cargo del propietario del ducado de Kapsēde, el barón G. von Manteuffel. El 24 de junio de 1941, la iglesia fue alcanzada por el fuego de la artillería soviética que oponía resistencia a las tropas nazis en avance y quedó completamente reducida a cenizas. 

El escudo de armas de la ciudad de Grobin fue aprobado el 11 de marzo de 1846, junto con otros escudos de armas del gobierno de Curlanda. Su descripción: "En un campo de plata, una grulla de pie en una pierna, sosteniendo una piedra con la otra pierna alzada".

El escudo de armas con la grulla fue concedido a la ciudad por el duque de Curlanda Friedrich Kazimir en 1695. Sin embargo, en aquel momento, el campo del escudo era negro. En el escudo de armas moderno de la ciudad, el escudo también es negro. En heráldica, la grulla con una piedra en su garra alzada simboliza la vigilancia (se cree que la grulla sostiene una piedra para evitar quedarse dormida):

Una versión más detallada dice que la piedra en la garra de la grulla recuerda a los residentes ser vigilantes y cautelosos. Se cree que si la grulla se queda dormida, la piedra se caerá de su garra y despertará al guardia. Curiosamente, se encontraron imágenes similares de aves durante las excavaciones arqueológicas en la isla sueca de Gotland.

Como cada castillo, el castillo de Grobin tiene su propia leyenda. Junto al castillo se encuentra una iglesia luterana. No es la misma iglesia, pero una similar se erigió allí antaño. Como de costumbre, había un pasaje subterráneo desde la iglesia hasta el castillo. En aquella época, en el distrito vivía un notorio mujeriego llamado Golshuk. Se comportaba terriblemente, peor que cualquier Don Juan. Galanteaba a las chicas, las seducía y luego abandonaba a las deshonradas. Si alguna chica no quería ser seducida, la tomaba por la fuerza.

Los caballeros honrados intentaron capturar a Golshuk, pero él era astuto y cauteloso, y no pudieron atraparlo. Pero un día fue capturado. Fue encerrado en el calabozo del castillo. La curiosa hija del cocinero, cuyo padre servía en el castillo, suplicó al guardia que le mostrara al prisionero a través de una pequeña abertura. La nombre de la niña era Fetisa. El guardia estaba enamorado de la hija del cocinero y no pudo negarse a ella. Fetisa se enamoró del prisionero a primera vista. Por la noche, le robó a su padre las llaves del pasadizo secreto, se escabulló en el calabozo y liberó a Golshuk. Cuando escaparon del castillo, Golshuk, en lugar de huir, comenzó a seducir a la niña por vieja costumbre. Mientras los amantes coqueteaban, los guardias notaron la fuga y los atraparon con las manos en la masa. El astuto Golshuk logró escapar, pero la niña fue capturada y encerrada en el mismo calabozo del que había liberado a Golshuk. Se anunció en todo el distrito que si Golshuk aparecía en el castillo, la niña sería liberada, pero ella tenía que pasar 20 años en el calabozo hasta que un nuevo dueño del castillo la liberara.

Por cierto, se encontraron seis tesoros de monedas, lingotes de plata y joyas en el castillo. Quién sabe, tal vez el tesoro principal aún no se haya encontrado.

Fuentes:

https://www.castle.lv/latvija/grobina.html Proyecto de Renāta Rimša