La colonne commémorative de Montmirail

La colonne commémorative de Montmirail, aussi appelée colonne de Montmirail Marchais-en-Brie, est une colonne de style néo-classique élevée pour commémorer la victoire des troupes napoléoniennes contre les troupes russo-prussiennes lors de la bataille de Montmirail dans la Marne. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 31 décembre 2012 pour le département de la Marne et le 23 mai 2014 pour celui de l'Aisne.

Construite sous le Second Empire à la limite des communes de Montmirail (Marne) et Dhuys-et-Morin-en-Brie (Aisne), elle est érigée à l'endroit précis où se tenait Napoléon Ier au plus fort de la bataille. En 1864, un architecte de Château-Thierry a proposé un monument pour célébrer ces victoires. Bien que son projet d'une pyramide n'ait pas été retenu, l'empereur Napoléon III lui a suggéré une colonne corinthienne. Elle a été érigée dans le courant de l'année 1866.

Le monument a été inauguré le 11 février 1867, date anniversaire de la bataille. Le piédestal porte sur trois de ses faces les dates et les noms des batailles: « 1814 - 10 FEVRIER - CHAMPAUBERT - 14 FEVRIER - VAUCHAMPS », « 1814 - 11 FEVRIER - MONTMIRAIL MARCHAIS », et « 1814 - 12 FEVRIER - LES CAQUERETS NESLE CHATEAUTHIERRY ». Sur la quatrième face, une inscription précise que c'est de cette place que l'empereur Napoléon Ier commanda son armée le 11 février 1814.

Haute de 18 mètres, la colonne est faite en pierre d'Euville. Son fût est orné de cannelures à côtes saillantes et il est surmonté d'un chapiteau en pierre de Savonnières sculpté de trois rangées de feuilles avec volutes. Un cône de pierre placé sur ce chapiteau supporte un aigle doré en fonte dont les serres agrippent une sphère. L'aigle a des ailes à demi déployées avec la tête tournée vers l'est et pèse 500 kg.

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