L'église Saint-Laurent, la paroisse des pêcheurs de Marseille

Située au 16 esplanade de la Tourette dans le 2e arrondissement de Marseille, l'église Saint-Laurent est un édifice de style romano-provençal. Édifiée à la fin du XIIe siècle ou au début du XIIIe siècle avec une pierre de taille rose en provenance du cap Couronne, elle est devenue la paroisse des pêcheurs et des gens de mer de Marseille au milieu du XIIIe siècle.

L'implantation de l'église sur cette butte est proche du site du château Babon. Des fouilles aux alentours ont révélé l'existence d'un habitat au début de la fondation de la cité phocéenne. En 1952, la découverte d'un chapiteau ionique archaïque utilisé en réemploi au pied de la butte a laissé supposer l'existence d'un sanctuaire, peut-être un temple d'Apollon, bien que rien ne permette d'affirmer que l'église ait été construite sur son emplacement exact.

L'église est un monument historique classé depuis 1950. Son architecture simple, sans transept et dépourvue de décor sculpté, rappelle le dépouillement des abbayes cisterciennes provençales. Elle a traversé les épreuves de l'histoire, échappant au dynamitage de 1943, et conserve aujourd'hui des œuvres comme une statue de la Vierge en bois polychrome et une statue de saint Laurent en bois doré datant de la fin du XVIIIe siècle.

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