Langham Hotel, London (Oscar Wilde, Charles Dickens, Conan Doyle

The Langham Hotel är ett av Londons största och mest kända prakthotell i traditionell stil. Det ligger i stadsdelen Marylebone på Langham Place och vätter mot Portland Place mot Regent's Park. The Langham ritades av John Giles och byggdes mellan 1863 och 1865. Vid den tiden var det stadens största och modernaste hotell, med hundra toaletter, trettiosex badrum och Englands första hydrauliska hiss. Öppningsceremonin den 10 juni 1865 utfördes av Wales prins. Snart blev hotellet en favoritbostad för medlemmar av den kungliga familjen, konstnärer och musiker från hela världen, inklusive kejsar Louis Napoléon III, som tillbringade stora delar av sin tvångsexil från Frankrike på The Langham Hotel i London.

I sin guidebok om London skrev Charles Dickens att The Langham tog 72 och ett halvt pence för ett sovrum, frukost med kaffe och köttfat, samt middag med soppa och kött. Dickens hävdade att detta var den dyraste måltiden på ett hotell i London. Men för stora formella middagar fanns det ingen annan plats att gå till.

År 1872 var Twain tvungen att resa brådskande till England för att hantera problem med piratkopiering. Han gillade London och stannade på Langham Hotel, där han träffade förlaget Routledge. Det litterära London välkomnade Twain varmt med mottagningar, middagar och inbjudningar till litterära sammankomster. Twain bjuds in till prestigefyllda London-klubbar: White Brothers Club, Savages Club och Pilgrims Club. Den brittiske impresariot George Dolby organiserade föreställningar i London. Twain övervägde att ta med sin familj till England, men på grund av sin dotter Susys sjukdom var han tvungen att återvända till Amerika. Den 17 maj 1873 reste han återigen till England för att underteckna ett kontrakt med Routledge för The Gilded Age. Denna gång tog han med sig sin fru och dotter, och hans frus vän Clara Spolding åkte med dem. I London växte hans popularitet; de boende kvar på samma Langham, där lägenheterna var fulla med gäster varje dag. Spolding mindes Turgenev, Robert Browning, Charles Kingsley, politikerna Charles Dilke och Lord Houghton, konstnären John Millais och till och med den berömde mediet Home. Dessutom träffade han Wilkie Collins, Herbert Spencer, Anthony Trollope och andra författare här.

Snart firade Londons Langham sitt silverjubileum, vilket förevigades i skrift av Sir Arthur Conan Doyle. Som en återkommande gäst på hotellet använde Doyle det som miljö för flera Sherlock Holmes-historier.

En minnestavla i Westminster Park är uppförd för att hedra mötet mellan Oscar Wilde, Arthur Conan Doyle och Joseph Marshall Stoddart på Langham i augusti 1889. Stoddart upp uppdrade till de andra två männen att skriva historier för sin tidskrift, Lippincott's Monthly Magazine. Arthur Conan Doyle skrev "The Sign of Four" här, vilket publicerades i tidskriften i februari 1890. Oscar Wilde skrev "The Picture of Dorian Gray" under sitt vistelse på hotellet, publicerat i juli 1890.

Under hela 1900-talet förblev Langham en favoritdestination för medlemmar av den kungliga familjen, såsom Diana, Wales prinsessa, och politiker inklusive Winston Churchill och Charles de Gaulle. Bland andra gäster fanns Noël Coward, Wallis Simpson, Don Bradman, Etiopiens kejsare Haile Selassie och Ayumi Hamasaki.

Langham drabbades hårt under den stora depressionen och ägarna försökte sälja BBC-tomten, men istället byggdes Broadcasting House på Portland Place. Under andra världskriget användes hotellet delvis av den brittiska armén tills det bombades och tvingades stänga. Efter kriget upptog BBC byggnaden som biståndsutrymme till Broadcasting House, och företaget köpte det fullt ut 1965.

En av BBC-anställda som boade på Langham var Guy Burgess, en av "Cambridge Five", ett spionagenätverk som läckte officiella hemligheter till Sovjetunionen under kalla kriget. Ett internt BBC-memo visar att Burgess en sen kväll, oförmögen att komma in i sitt hotellrum, försökte slå sig igenom dörren med en brandsläckare.

År 1980 ansökte BBC misslyckat om tillstånd att riva byggnaden och ersätta den med ett kontorskomplex ritat av Norman Foster. År 1986 sålde BBC fastigheten till Ladbroke Group (som senare förvärvade Hilton-hotell utanför USA) för 26 miljoner pund och öppnade så småningom hotellet igen som Langham Hilton 1991 efter en renovering på 100 miljoner pund.

År 2010 satte man upp en minnestavla i Westminster Park för att hedra mötet mellan Oscar Wilde, Arthur Conan Doyle och Joseph Marshall Stoddart på Langham i augusti 1889.

Hotellet dök upp i James Bond-filmen "GoldenEye" (1995); dess lobby användes som reserv för utomhusscenerna i Grand Hotel Europe i Sankt Petersburg. Endast hotellets exteriör filmades på plats, medan innandrags scener filmades i en studio.

År 2010 installerades en minnestavla i Westminster Park för att föreviga mötet mellan Oscar Wilde, Arthur Conan Doyle och Joseph Marshall Stoddart på The Langham i augusti 1889.

Källa:

https://mark-twain.ru/po-sledam-marka-tvena/otel-lenghem-the-langham-v-londone

https://en.wikipedia.org/wiki/Langham_Hotel,_London