Уроженцем Пензенского края был Константин Ефремович Анохин (1913-1941) – советский лётчик, лейтенант, командир звена 170-го истребительного авиационного полка. Его воинская доблесть проявилась буквально с первых дней Великой Отечественной, ровно через месяц со дня начала войны ему было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

Георгий Владимирович Кутузов – уроженец Пензы, большевик, героически погибший при защите Пензы в конце мая 1918 года во время белочешского мятежа.

3 октября 1941 года из боевого задания не вернулся командир второй авиаэскадрильи капитан Василий Дмитриевич Гуляев. В тот на редкость тёплый, немного облачный осенний день лётчик Гуляев получил задание. В полдень он появился над деревней Шепетлево. Немецкая колонна из танков и моторизованной пехоты неуклонно продвигалась на Брянск, сминая сопротивление на земле. Вдруг из-за туч выскочил шустрый «ЯК-1»...