Castell Oxwich: un tesoro oculto entre susurros de caballeros y quiebras

Situado en un exuberante promontorio arbolado con vistas a la hermosa bahía de Oxwich en la península de Gower, Castell Oxwich es una maravilla inesperada. Sorprendentemente, este castillo catalogado como Grado I fue erigido apenas en el siglo XVI, una estructura relativamente joven en comparación con las raíces romanas de la zona. Compuesto por una puerta de entrada construida entre 1520 y 1538, un patio, un salón al este del patio frente a la puerta de entrada construido entre 1559 y 1580 y un ala sur construido entre 1520 y 1538, este castillo es un testimonio de la destreza arquitectónica de su época.

Alzándose imponente en la esquina del salón y del ala sur, la torre sureste de seis plantas sirve como un guardián majestuoso. Para aquellos bien versados en la historia de la zona, los escudos de armas en la puerta de entrada pueden resultar familiares, ya que pertenecen a las familias Mansel, Penrice y Scurlage, con las que se entrelazan muchas historias locales. El ala este fue antaño el escenario de grandes veladas y reuniones solemnes, mientras que el ala sur atendía asuntos menos formales, con la cocina como el corazón de la actividad.

Castell Oxwich fue la idea de Sir Rice Mansel, quien también fue propietario de Old Beaupre Castle. Tras su fallecimiento, la propiedad pasó a su hijo, Sir Edward Mansel. Sin embargo, la historia del castillo no está exenta de ironías - un gran intento de crear una estructura magnífica capaz de alojar a un gran número de invitados y vasallos tuvo un coste muy elevado. Sir Edward Mansel terminó en la bancarrota durante la construcción de la Gran Casa, edificada sobre el castillo anterior que databa de alrededor del siglo XIII.

Para la década de 1630, la familia Mansell ya había alquilado el castillo. El edificio se derrumbó en algunas partes durante el siglo XVIII, para ser recuperado en el siglo XX, cuando se salvó del borde de la demolición en 1949 y quedó bajo el cuidado de Cadw. Un sorprendente secreto descubierto durante unas obras de mantenimiento en 1968 ha añadido un elemento de misterio a este castillo de tanta historia - se encontró un broche de oro, que se cree es un ejemplo magnífico y poco común de joyería británica medieval, que data del siglo XIV.

Hoy en día, Castell Oxwich sirve como testimonio de un capítulo grandioso en la historia de la región, ofreciendo una mirada a su pasado y a las numerosas familias que dieron forma al área.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons