El cetro del faraón en Newcastle-upon-Tyne

Este monumento, conocido como Grey's Monument, se alza a una altura de 41 m (133 pies), empequeñeciendo a los transeúntes en su pedestal situado en el cruce más concurrido de Newcastle-upon-Tyne. Como estructura catalogada de Grado I, se erige como un tributo a Charles Grey, 2.º conde de Grey, quien se desempeñó como primer ministro desde 1830 hasta 1834. El monumento también honra la Ley de Reforma de 1832, uno de los triunfos legislativos del conde Grey que reestructuró los distritos parlamentarios y amplió el censo electoral. La base del monumento sirve como un popular punto de encuentro y como una especie de parlamento improvisado para los oradores. Exploremos la historia y la creación de este monumento.

El conde Grey, nacido en 1764, representó a Northumberland en el Parlamento desde la edad de 22 años y se desempeñó como primer ministro de 1830 a 1834. Fue ascendido al cargo de primer lord del Almirantazgo en 1806 y, más tarde, a líder de la Cámara de los Comunes. En 1830 fue convocado para formar un gobierno y ascendió al cargo de primer ministro. Fue durante su mandato cuando promulgó la Ley de Reforma de 1832, marcando el inicio de la reforma de los distritos y la ampliación del derecho al voto.

Grey's Monument fue concebido por primera vez en 1832 por el arquitecto John Green, residente en Newcastle. Green había imaginado una estatua en Northumberland Square, en North Shields, que retratara a Grey con sus ropajes parlamentarios, sosteniendo la Magna Carta. Sin embargo, la ubicación cambió a Newcastle-upon-Tyne. La estatua sobre la columna, diseñada por Edward Hodges Baily, fue tallada en piedra de Portland, mientras que Benjamin Green, otro arquitecto local, diseñó la columna al estilo dórico romano. La creación del monumento se financió mediante una suscripción pública.

Hoy en día, Grey's Monument sigue siendo un hito significativo en Newcastle-upon-Tyne. Se encuentra en una zona peatonal, lo que lo convierte en un lugar popular tanto para los residentes como para los turistas. Lamentablemente, el revestimiento original de cera de la estatua se ha deteriorado en los últimos años, y existen esfuerzos continuos para restaurar el monumento a su antigua grandeza.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons