El misterio de la iglesia de San Mateo: una disputa constructiva de siglos

La Iglesia de San Mateo, situada en el casco histórico de Jerez de la Frontera, es una iglesia gótica construida en la transición de los siglos XIV-XV, con adiciones renacentistas y barrocas. La iglesia, declarada bien de interés cultural en el año 2000, ha sido objeto de disputa durante siglos, ya que nunca se ha llegado a un acuerdo sobre la fecha exacta ni sobre los responsables de su construcción. Los registros ofrecen dos fechas posibles, 1251 y 1376, pero el misterio persiste.

Los esfuerzos de restauración en el siglo XXI no han resuelto del todo el problema, ya que los registros históricos son inconsistentes o incompletos. La Iglesia de San Mateo se ubica en la zona oeste del casco histórico de origen musulmán en Jerez de la Frontera. Originalmente fue una de las seis parroquias establecidas en la ciudad tras la Reconquista (1264), y aunque es principalmente gótica, la iglesia presenta algunos elementos románicos. El exterior del templo se caracteriza por una nave única con cinco tramos, con bóvedas de crucería que cuentan con es quaecis en los tres tramos finales y bóvedas estrelladas con ricas decoraciones en los otros dos.

Las capillas laterales ofrecen una variedad de bóvedas, como la semicúpula cubierta por decoraciones ovales de estilo renacentista en la capilla del Cristo de las Penas, y la capilla de la Virgen de la Cabeza con una cúpula de 12 nervios sobre tambor. La capilla del Cristo de las Penas también cuenta con un portal en arco de medio punto flanqueado por columnas dóricas que descansan sobre pedestales con leones rampantes en el exterior y grifos en el interior. La reja que cierra esta capilla, también con motivos decorativos renacentistas, data de 1594, como indica el cartucho central del friso.

La iglesia cuenta con dos portales exteriores; el situado en el lado de la epístola es de estilo mudéjar, aunque muy transformado. La fachada principal, que actualmente está oculta, es la más primitiva e interesante, con un arco apuntado y un piñón flanqueado por dos contrafuertes que recuerdan a los portales góticos de la catedral de Sevilla. La puerta principal quedó dañada a consecuencia del terremoto de Lisboa y ahora se utiliza como entrada principal, mientras que durante las reparaciones del templo se construyó una capilla provisional llamada San Mateo chico en el Palacio de San Blas, con acceso directo a la calle San Ildefonso.

para la misa dominical.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons