Biskopens listiga palats: En tillflyktsort för Velázquez mästerverk

Biskopens palats i Orihuela, ett barockpalats från 1700-talet, står som ett bevis på dess invånares listiga natur. Beläget i hjärtat av staden som delar dess namn, var detta palats residens för den sluga biskopen i Orihuela, som år 1975 fick palatset förklarat till ett nationellt minnesmärke. Idag rymmer det en fascinerande konstsamling, inklusive ett av Velázquez mästerverk, 'Skt. Tomas av Aquinuns försökelse'. Men hur kom en sådan konstsamling in i detta palats?

Tomten som idag hyser palatset var en gång hem åt olika byggnader. Under 1400-talet byggdes ett av stadens sjukhus på platsen, kallat Hospital del Corpus, och ägdes av katedralen i Orihuela. Sjukhuset byggdes i gotisk stil. Från 1500-talet och framåt flyttades sjukhuset till området arrabal Roig. På sin nya plats bytte sjukhuset namn till San Bartolomé. Under 1700-talet byggde många kanoniker sina egna palats och hus, vilket lämnade den gamla, övergivna residensen tom. Den listige nya biskopen konstruerade sedan ett nytt palats på marken intill den heliga katedralen.

Palatset har två fasader - en norrliggande och en söderlig. Den norrliggande är huvudfasaden och ligger på Calle Mayor i Orihuela. Den söderliga fasaden ligger vid floden Rio Segura. Biskopens palats består av tre huvuddelar:

1. Capilla del Loreto, som var en del av katedralen ochÖsthusade Cofradía del Loretos tidigare vaxfabrik. Byggnaden byggdes helt om och rymmer nu biskopens privata kapell, en donation från konfraternas förvaltare. Kapellet är en kvadratisk struktur byggd under 1700-talet i barockstil, dekorerad med pilastrar krönta med kompositkapitäl.

Det är fascinerande att notera att Velázquez verk 'Den helige Thomas क्याകുinas tentation' hängde i kapellet tills det flyttades till katedralen i Orihuela. Den storslagna målningen, ett av de få säkra verken av konstnären som bevarats i Spanien utanför Museo del Prado, återfördes senare till palatset, men finns nu i Museo Diocesano de Arte Sacro.

Källor: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons