El fuerte de Nizwa, que se alza majestuosamente bajo la sombra de los antiguos oasis de palmeras de Omán, es un testimonio de la rica historia de este país, envuelta en misterios y leyendas. Con sus altos muros como torres inexpugnables y sus sombríos pasillos, se eleva sobre el mundo como un guardián que protege secretos antiguos que han sobrevivido durante muchos siglos. La historia de este fuerte está estrechamente entrelazada con la historia de Omán, una tierra donde las tradiciones ancestrales y los logros modernos se fusionan.
Nizwa es una pequeña ciudad situada en la parte norte de Omán. Esta región es famosa por sus oasis, sus verdes palmerales y sus coloridas flores, lo que la convierte en un rincón de paraíso verdaderamente fragante en el duro desierto árabe. El fuerte de Nizwa se eleva en medio de esta abundancia natural, como un centro de fuerza y sabiduría.
La historia del fuerte de Nizwa se remonta a la antigüedad. Los estudiosos afirman que las primeras menciones de esta fortificación se encuentran en manuscritos del año 851 (según otras fuentes, en el siglo XII). Las referencias más tempranas aparecen en documentos del siglo IX, pero los hallazgos arqueológicos sugieren que ya existían estructuras defensivas en este lugar mucho antes de ese periodo. Es un hecho que, a principios del siglo XVI, los portugueses saquearon Nizwa, tras lo cual el fuerte fue reconstruido. El fuerte actual fue construido entre 1649 y 1661 por el imán Sultan bin Saif. Los materiales de construcción, como era común en la época, fueron piedra y sarooj - ladrillos cocidos hechos de arcilla mezclada con madera de palmera.
El fuerte de Nizwa impresiona por su grandeza arquitectónica y sus detalles refinados. Fue construido en una elevación alta, lo que le otorga una apariencia majestuosa y le proporciona una ventaja estratégica en la defensa.
En el interior del fuerte se encuentran imponentes torres, salas e intrincados pasillos. Todo esto forma un complejo sistema de defensa que en su momento fue un bastión indomable contra los ataques enemigos. Sin embargo, a pesar de su propósito militar, el fuerte también funcionó como un importante centro sociocultural y religioso.
A la izquierda de la entrada del fuerte se encuentra el mabraz, un área de espera para los visitantes y peticionarios que llegan. Desde aquí, al pasar a través de las fuertes puertas, los visitantes entraban en la parte interior de la casa del Imán, donde recibía a sus invitados. A la derecha, detrás de las puertas, hay un gancho en una cadena donde colgaba unaodrea de agua. Más adelante había un pozo con pequeñas piscinas a ambos lados.
Directamente al frente se encuentra el majlis, la sala de recepción para los visitantes, con un techo hecho de teca de la India y madera de mangle. En las paredes cuelgan espadas y dagas tradicionales omaníes de varios tamaños, pequeños escudos y fusiles con cinturones de cartuchos. Tales fusiles alemanes, producidos a finales del siglo XIX y principios del XX, son todavía utilizados por los omaníes hoy en día como un atributo esencial de las danzas grupales masculinas. Tras salir del majlis a la derecha hay grandes jarros utilizados para almacenar agua potable, jarabe de dátiles y aceite vegetal. A la izquierda de la entrada hay un cuarto de almacenamiento con sacos de arpillera y frascos donde se guardaban el grano y el jarabe de dátiles. Al frente a la derecha se encuentran habitaciones de servicio con un pozo y un lugar para la ablución antes de la oración.
Un pasaje estrecho conduce al patio, desde el cual una puerta lleva a las cámaras privadas del Imán, y otra habitación destaca por varias escotillas que conducen a pasajes subterráneos, la mayoría de los cuales fueron sellados más tarde para protegerse contra los insectos. La habitación estaba protegida de los mosquitos por una fina cortina de muselina colgada sobre la cama. Las cámaras del Imán están amuebladas de forma bastante modesta, en el espíritu de las tradiciones omaníes. Los hermosos platos (la mayoría chinos) exhibidos en los estantes se utilizaban como decoración y solo para ocasiones especiales. Objetos similares a sombreros de ala ancha se llaman neti y se utilizaban para proteger la comida del polvo y las moscas. Frente a la entrada hay una habitación que servía como baño: un pozo y canales para el suministro de agua. Cerca hay un pequeño inodoro con alcantarillado real, lo cual era muy progresista para aquella época. Se utilizaba un cono con un brasero para perfumar la ropa con incienso.
A continuación se encuentra un pasaje hacia la cocina, donde a la izquierda se encuentra un gran recipiente llamado marjal, y un gran tapiz redondo en la pared que se utilizaba para el despiece de carne y la clasificación de dátiles. En la esquina izquierda hay un horno pequeño con una bandeja redonda para hornear el pan omaní llamado rhall. En la pared cuelgan grandes cucharones llamados mahmas, utilizados para tostar granos de café. La cafetera de pico largo, dallah, es un símbolo de la hospitalidad omaní. Más allá se encuentran las cámaras privadas del Imam, y al otro lado está la sala de recepción.
La ciudadela, con forma de torre redonda, tardó 12 años en construirse (finalizada en 1660–1661). La entrada es desde el majlis.
Tiene una altura de 34 metros y un diámetro de 45 metros. Funciona como una plataforma con un techo plano construido sobre una cimentación de escombros; su altura es de 15 metros, y desde el suelo unos 30 metros. En la entrada del fuerte hay una escalera estrecha. Siete puertas se bifurcan desde la escalera, cada una con un giro. Estas puertas tienen aberturas defensivas en la parte superior. La construcción utilizó barro, piedras y escombros. Las paredes del Fuerte de Nizwa tienen una forma redondeada y robusta, lo que les permite resistir el fuego de mortero. Las entradas a las habitaciones están protegidas por puertas de más de 10 centímetros de grosor. Subir las escaleras, bloqueadas por varias puertas, conduce a la plataforma superior con un mástil en el centro. La altura del muro que rodea la plataforma es de 10,5 metros.
Hay cañones colocados alrededor del perímetro, disparando a través de las troneras. Los morteros ligeros se fabricaron en Nizwa; uno de ellos está grabado con el nombre del Imam Sultan bin Saif. Un cañón fue fabricado en Boston y estuvo entre los regalos que trajo el primer embajador omaní del presidente de los EE. UU. Este cañón es el que está más a la derecha, bajo la escalera norte, sobre un carro sin ruedas. Los 12 pozos que suministraban agua a los defensores de la ciudadela son impresionantes. Un pequeño edificio en el lado sur es una mezquita, reconocible por su estrecho mihrab que se asemeja a una tronera.
A lo largo del diámetro de la torre, se hicieron agujeros para 24 cañones. En tiempos pasados, proporcionaban una cobertura completa de 360°, por lo que las guardias del Fuerte de Nizwa nunca podían ser sorprendidas. Hoy en día, solo quedan seis cañones del armamento original.
El espacio interior del Fuerte de Nizwa consiste en largas terrazas; cámaras del sultán con techos altos; laberintos enredados; pozos secretos; pozos; puertas falsas y pasajes. Muchas de estas estructuras son engaños arquitectónicos. Para llegar a la cima del Fuerte de Nizwa, uno debe superar una estrecha y sinuosa escalera oculta tras una puerta de madera con púas de metal. En tiempos pasados, los enemigos que lograban superar esta barrera eran empapados con aceite o agua hirviendo.
La antigua zona de la prisión del castillo, con un laberinto de celdas y habitaciones, se ha transformado en una sala de exposiciones con una colección de más de veinte galerías, cada una representando un tema específico relacionado con la historia y el patrimonio de Nizwa. Los pozos y baños también se han preservado en su forma original.
Para los habitantes de Omán, la religión siempre ha sido un aspecto excepcionalmente importante de la vida. El Fuerte de Nizwa no fue la excepción. Sus murallas servían no solo como protección contra las tribulaciones del mundo, sino también como un lugar sagrado donde los residentes acudían a orar y realizar ritos religiosos. Aquí tuvieron lugar diversos eventos y ceremonias culturales, lo que otorgó al fuerte un carácter especial, distinto al de una mera estructura militar.
Conocidos como los "Guardianes del Desierto", los habitantes del Fuerte de Nizwa no eran solo guerreros; estos guardianes eran considerados protectores de su pueblo y cultura, centinelas inquebrantables de la identidad nacional. Las leyendas de los Guardianes del Desierto, mezcladas con la realidad, crean una atmósfera de misterio y magia alrededor del fuerte. Se dice que poseían habilidades únicas con las armas, haciendo que el fuerte fuera casi inexpugnable para los enemigos.
El Fuerte de Nizwa, habiendo sido testigo de muchas eras históricas, se ha convertido en una especie de puerta a través del tiempo. Dentro de sus muros se conservan antiguos pergaminos, manuscritos y artefactos que narran eventos extraordinarios y personas que dejaron su huella en este lugar. Estas puertas del tiempo son una fuente de conocimiento inestimable sobre culturas antiguas, estilos de vida y leyendas.
Las leyendas cuentan que algunos de los Guardianes del Desierto tenían el poder de abrir las puertas del tiempo, permitiéndoles comunicarse con sus antepasados y recibir inspiración de antiguos sabios. Estos aspectos místicos le dan al fuerte algo más que importancia histórica - se convierte en un lugar donde el pasado, el presente y el futuro se fusionan.
Estos descubrimientos permiten una comprensión más profunda de la vida cotidiana y las costumbres de los habitantes del fuerte durante diferentes periodos históricos, ampliando nuestra percepción de cómo esta poderosa estructura sirvió como centro de la vida social y la defensa militar.
Hoy en día, el Fuerte de Nizwa no es solo un símbolo del pasado, sino también un popular destino turístico. Sus muros dan la bienvenida a los visitantes, contándoles la historia centenaria de Omán. Los museos ubicados dentro del fuerte ofrecen fascinantes exhibiciones sobre las vidas de los antiguos habitantes, la esplendor de la arquitectura y las tradiciones religiosas.
El Fuerte de Nizwa no es solo una estructura de piedra, sino un verdadero tesoro cultural de Omán. Su historia está llena de misterios, leyendas y magia, convirtiéndolo en un símbolo único de este increíble país. Los muros del fuerte continúan contando su historia a las nuevas generaciones, siendo testigos de tiempos turbulentos y de una resiliencia inquebrantable.
Fuentes:
https://en.wikipedia.org/wiki/Nizwa_Fort
Escrito por Jermaine
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