El monumento de guerra estadounidense en Brest, Francia

1. El Monumento Naval, también conocido como Tour rose, es un memorial de guerra estadounidense erigido cerca de la calle Dajot en Brest durante la década de 1930 para conmemorar la labor de la Marina de los Estados Unidos en aguas europeas durante la Primera Guerra Mundial. El Monumento Naval fue destruido por los alemanes durante la Ocupación y reconstruido en 1958. El monumento fue catalogado como Monumento histórico desde julio de 2015. La Marina de los Estados Unidos estuvo activa en el conflicto desde la entrada de los EE. UU. en la guerra en 1917 hasta el repatriado de los últimos soldados estadounidenses en 1919, varios meses después del Armisticio.

2. La Comisión de Monumentos de Batalla de Estados Unidos (ABMC) fue creada en 1923 y decidió erigir un monumento para conmemorar la acción de la Marina de los Estados Unidos en aguas europeas. Se eligió Brest como ubicación para el monumento porque fue el cuartel general de las fuerzas navales de los EE. UU. en Europa durante la guerra y el principal puerto de embarque y desembarque para las tropas estadounidenses. El SS Leviathan, que entonces era el barco de vapor más grande del mundo, atendía únicamente a Brest. Más de 700 000 de los 2 millones de miembros de la AEF llegaron a través de Brest.

3. Woodrow Wilson, presidente de los Estados Unidos, llegó a Europa en 1919 a través de Brest. El Monumento Naval fue diseñado por el arquitecto Howard Van Doren Shaw, pero fue construido por su asociado Ralph Milman entre 1930 y 1932, e inaugurado en 1937. El Monumento Naval es uno de una docena de memoriales de guerra estadounidenses construidos en Europa entre las dos guerras mundiales por la ABMC, que estuvo presidida por el general Pershing, quien comandó la Fuerza Expedicionaria Estadounidense durante el conflicto.

El Naval Monument fue destruido por el ejército alemán el 4 de julio de 1941, precisamente en el aniversario de la independencia de los Estados Unidos. En septiembre de 1944, los alemanes construyeron un búnker en su ubicación original. En ese mismo mes de 1944, el general Pershing preguntó por el estado de los monumentos bajo la supervisión de la ABMC. Por su parte, el general Eisenhower, en una carta escrita una semana antes de la liberación de Brest, informó que el monumento estaba intacto. Las fuerzas de ocupación alemanas afirmaron que el monumento había sido destruido por un ataque de la Royal Air Force con fines de propaganda.

Según el teniente coronel Paul Krznarich, el oficial de inteligencia estadounidense a cargo de la investigación, los informes de los civiles alegaban la preparación y ejecución de una demolición nocturna por parte de los alemanes. Es posible que la destrucción se realizara para privar a los aviadores británicos de una referencia de navegación. El Naval Monument fue reconstruido en 1958 por Ralph Milman sobre el búnker, ligeramente alejado de su emplazamiento original. El monumento reconstruido fue inaugurado el 16 de julio de 1960 en presencia de Michel Debré, que era el primer ministro francés en ese momento.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons