La historia de Brick Lane Music Hall: de santuario a escenario

En el siglo XIX, Brick Lane Music Hall - o más elegantemente, St Mark's Church - era un establecimiento conjunto que funcionaba como iglesia y escuela. Una estructura significativa diseñada por Samuel Sanders Teulon, se inauguró en 1862, alzándose como testimonio de la importancia de estas instituciones espirituales y educativas. Personajes como Charles Capper, el gerente de los muelles, incluso ayudaron en su auge, permitiéndole nominar al primer obispo de su parroquia independiente en 1864.

Con el paso del tiempo, St Mark's fundó varias iglesias de misión, entre ellas St Matthew, Custom House, St Luke's Church, Canning Town y, finalmente, una misión propia. Sin embargo, con la decadencia de Londres en la década de 1960, la población local disminuyó junto con las limpiezas de los barrios marginales, y la iglesia fue considerada ya no necesaria en 1974, fusionándose finalmente con las parroquias de St Barnabas y St John's. Brick Lane Music Hall hizo su reapparición en 1979, cuando el Ayuntamiento de Newham compró el edificio con el plan de convertirlo en un museo.

Lamentablemente, en 1981 ocurrió un giro cruel para los conservacionistas: un gran incendio destruyó el techo más allá de toda reparación. Una década después, entre 1984 y 1989, el techo fue reconstruido. Finalmente, en octubre de 2003, Brick Lane Music Hall tomó las riendas, transformando el recinto en lo que es hoy en día, ofreciendo espectáculos de música tradicional y variedad. Antes de operar desde el edificio de Truman's Brewery en Brick Lane, había pasado por Shoreditch y por su ubicación actual.

La fachada exterior permanece como estaba, pero el interior luce ahora un escenario, bar, cocina, equipos de iluminación y sonido, y una antigua sacristía convertida en oficinas. En 2004, un mural despertó el monumento a los caídos de la iglesia en el exterior, y un nuevo sistema de iluminación y sonido se completó en octubre de 2006. Se sirve comida al público durante las funciones matutinas y a las 19:00 antes del espectáculo.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons