Davide Calandra's 1926 Monument to King Umberto I

Il Monumento a Umberto I è situato nei giardini di Villa Borghese, nel quartiere Pinciano. Ideato dallo scultore Davide Calandra nel 1914 per commemorare il secondo re d'Italia, Umberto I di Savoia, l'opera è stata completata e inaugurata nel 1926. Il luogo fu scelto per la vicinanza con la Piazza di Siena, dove si svolgono le gare equestri, poiché il sovrano amava i cavalli.

Davide Calandra lavorò al monumento fino alla sua morte nel 1915. Edoardo Rubino si occupò del grande basamento di granito decorato con dei fregi in stile Liberty e continuò i lavori dopo la morte di Calandra. Il monumento si trova in uno slargo quadrato situato nelle vicinanze del Viale dei Cavalli Marini e dal quale parte il Viale Gabriel García Márquez.

Il sovrano è raffigurato a cavallo, in uniforme militare, in una posa composta in cui il destriero poggia diritte tutte e quattro le zampe a terra. Sotto la statua equestre si trovano due leoni ai lati di una colonnina con la Lupa capitolina sulla sommità, una figura velata e due bassorilievi, il Valore e la Pietà regale. La figura del Dolore richiama un'allegoria personificata esposta alla prima Biennale di Venezia nel 1895.

Nel basamento di porfido della Val Camonica sono presenti due teste di Medusa che ricordano un gorgoneion, un simbolo apotropaico. Sempre nel porfido è presente una dedica al re. L'opera differisce dal monumento torinese di Amedeo di Savoia, scolpito dallo stesso Calandra nel 1902, dove il cavallo alza in aria le zampe anteriori.

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