Abbeyen Santa María la Real de Las Huelgas: Ett kungligt kloster

Abbedietssan 1.5 km väster om staden Burgos i Spanien ligger Abbedietssan Santa María la Real de Las Huelgas, ett cistercienskloster för nunnor som är känt för sin stora historiska och kungliga betydelse. Klostret byggdes under 1200-talet och grundades ursprungligen av påve Klemens III och Alfonso VIII av Kastilien på begäran av Eleanor av England. Historiskt sett har klostret varit plats för många kungliga bröllop, bland annat giftermålet mellan Edvard I av England och Eleanor av Kastilien år 1254.

Abbedissan var en andlig auktoritet, men hon hade inte befogenhet att höra bekännelser och ge avlösning som en präst, till skillnad från vad som påstås i den ursprungliga berättelsen. Sancha Garcia, en abbedissa som var en andlig auktoritet, var en framstående person. Klostret fungerade även som gravplats för kungafamiljen, där Constance, Alfonsos yngsta dotter, var den första som kändes som Las Huelgas frälsa. Alfonso VIII, som själv skulle begravas i Las Huelgas, grundade även det tillhörande kungliga sjukhuset med alla dess underlydande anläggningar, vilka stod under abbedissans ledning.

Sjukhuset grundades för att mata och vårda fattiga pilgrimer längs Camino de Santiago. Det nuvarande klostergemenskapen i abbedietssan tillhör den spanska kongregationen av Sankt Bernardus. Nunnorna i detta kloster, kända som bernadinerna, följer en mer exakt efterlevnad av Sankt Benedikts regel. De försörjer sig själva genom att dekorera porslinsföremål, tillverka rosenkransor och erbjuda tvätthantering för lokala hotell. Abbedietssan Santa María la Real de Las Huelgas har ett dotterkloster i Peru, klostret för den heligaste treenigheten.

Klostret är öppet för allmänheten, men besöken administreras av Patrimonio Nacional och inte av klostergemenskapen. Det finns ingen kollektivtrafik som direkt förbinder klostret med staden Burgos, så det bästa sättet att nå klostret är med bil.

Källor: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons