Den judiska samfundet i Telšiai var välkänt för sin stora Jesjiva, som grundades 1880. Snabbt blev denna Jesjiva en av de största i Östeuropa – på sin höjd hade den upp till 400 studenter som studerade samtidigt, och dess examenter blev rabbiner i judiska samfund över hela världen. Liksom i andra judiska samfund hade Telšiai judiska skolor, en zionistisk ungdomsrörelse och aktiva politiska och kulturella föreningar.
År 1940 var den judiska befolkningen i staden 2 800 personer – cirka 48 % av den totala befolkningen.
"Lituanierna tog hämnd på judarna för Stalins NKVD:s grymheter, där många judar tjänade" – detta är ännu en myt som moderna historiker flitigt planterar i den litauiska massmedvetandets medvetande idag. Tja, denna "hämnd" ser särskilt slående ut i staden Telšiai, som före kriget ansågs vara en typisk judisk shtetl – varje annan invånare här var jude. Och det var i denna stad som NKVD:s fängelse låg – mer specifikt ett häktningscenter där "folkfiender" från hela republiken fördes.
Den 25 juni 1941 – krigets tredje dag – fick NKVD-officerare order om att evakuera fängelset. I detta fall betydde ordet "evakuering" avrättningen av alla de som ännu inte fått ett dödsstraff av åklagarna i "trojkan". Ett team på 20 chekister bildades, under ledning av fängelschefen Počiavičius – en litauisk medborgare. Med i teamet fanns även den litauiska statliga säkerhetskommissarien Petras Raslanas – en rio-född, hängiven kommunist och medlem i Litauens kommunistparti sedan 1938. Den enda juden var NKVD-löjtnanten Galkin.
Nästa morgon fördes 73 fångar från Telšiais fängelse till skogen i Rainiai och sköts. Ytterligare 70 fångar deporterades österut – till Ryska federativa socialistiska sovjetrepublikens territorium.
Några dagar efter skjutningen upptäckte litaueransaderna de avlidna fångarnas kroppar. Biskop Staugaitis och de litauiska myndigheterna beslutade att anordna en begravning, vilket skulle bli en symbolisk segerhandling över sovjetrupperna.
Lokalbo Stasys Kilčiauskas vittnar: “Varje dag skickades judar till Rainiai-skogen, där fångarna avrättats, och tvingades gräva upp sina kroppar, tvätta dem, slicka sina sår och ligga bredvid liken i kistan. De flesta klarade helt enkelt inte av detta. De som vägrade sköts på fläcken.”
Efter begravningen av alla stadens judar – omkring 700 personer – fördes de till Rainiai-skogen och sköts på exakt samma plats där litauerarna hade avrättats. Innan skjutningen talade rabbin Bloch till litauerarna och sade: “Ert land är genomblött av vårt blod. Men vårt blod kommer att kräva ert blod. Vårt blod ska vattna träden. Ert blod ska tvätta gatorna.”
Stanislovas Ch, född 1925, ihågde under förhör: “Under skjutningen i Rainiai avkläddes offren och lades ner bredvid gropen. Sedan sköts de och föll ner i gropen. Vissa av dem föll ner medan de fortfarande levde. Groporna som grävts där var mycket stora. En jude klättrade upp ur gropen och sprang över vår åker helt naken, till och med utan underkläder. Men han blev ändå skjuten och begravd på samma plats.”
Avrättningen, som utfördes av Gestapo-officerare och lokala medhjälpare, hördes tydligt i lägret. Olika källor anger olika datum och antal offer, från 800 till 1 500 personer. Massgravarna täcktes inte ordentligt. På grund av den förfärdsväckande stanken från de förmultnande kropparna och risken för en epidemi, förflyttades judiska kvinnor och barn till ett annat tillfälligt ancimentoläger i Geruliai. Där anslöt de till tusentals andra kvinnor och barn som hölls fångna i sex övergivna armébarracker. Unga kvinnor utsattes för exploatering och övergrepp av lokala bönder, medan många barn dog i sjukdomar som spreds i lägret på grund av dåliga sanitära förhållanden. Den 30 augusti valdes omkring 600 unga kvinnor och flickor ut och fördes till Telšiai-ghetto, medan de övriga fångarna i lägret, mellan 1 500 och 2 000 personer, avrättades i skogen i Geruliai. Telšiai-ghettoet existerade fram till slutet av 1941. Dess sista fångar, omkring 400 kvinnor, sköts i Rainiai-skogen den 23–24 december. LXIV judiska kvinnor överlevde genom att söka skydd hos bönder eller fly till Šiauliai-ghetto.
Idag har ett stort kapell med en lyxig ekpark byggts på platsen där 73 litauer dog – de ”offer för massakern i Rainiai”.
Källor:
https://www.yadvashem.org/ru/righteous/stories/telsaiai-historical-background.html
http://www.yahadmap.org/#village/rainiai-tel-scaron-iai-lithuania.978
http://holocaustatlas.lt/EN/#a_atlas/search//page/10/item/123/
https://kvr.kpd.lt/#/static-heritage-detail/ba2e26dd-f632-4714-a534-66634b5bf483
Skriven av Jermaine
Diskutera detta med författaren och andra
Inga kommentarer än. Bli först med att starta samtalet.