The Mines of Spain State Recreation Area och E. B. Lyons Nature Center, beläget längs den södra kanten av Dubuque i Iowa, är ett minnesmärke över Julien Dubuque - mannen som gjorde sin förmögenhet genom blybrytning i området. Men det är inte bara ett minnesmärke över Dubuque - det är också en påminnelse om priset han och hans anhängare betalade för den förmögenheten. Gruvorna som gjorde Dubuque rik exponerade också de tidiga gruvarbetarna och deras efterföljare för dödliga nivåer av blyförgiftning. Låt oss ta en promenad genom tiden och utforska dessa gruvors historia, från deras uråldriga ursprung till idag.
Området bosattes först av Meskwaki-folket, som anlände på 1760-talet och levde på trädgårdsodling, jakt och fiske. De var involverade i blyhandeln, men bröt endast ytligtäckande malm och smälte ner malmen med enkla ugnar.
Julien Dubuque, en fransk köpman, anlände till området 1785 och ingick en överenskommelse med Meskwaki-folket om att bryta bly under deras mark. Han byggde en handelsplats nära Catfish Creek och började bryta bly på allvar. Dubuques verksamhet var till en början framgångsrik, men tunnelsammanbrott och jordskred var vanliga faror. Trots detta fortsatte Dubuque sitt arbete och vid 1794 producerade han 18 ton bly per år.
Men den blyförgiftning som senare skulle döda Dubuque och många av hans anhängare hade redan börjat ta sin tribut. Dubuque själv led av symtom som huvudvärk, darrningar och depression. Han dog 1810, och spekulationerna om dödsorsaken sträcker sig från tuberkulos till blyförgiftning och självmord.
Källor: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons
Skriven av Friendly Jane
Diskutera detta med författaren och andra
Inga kommentarer än. Bli först med att starta samtalet.