Un guardián atemporal: Fort Mifflin, el fuerte más antiguo en activo de EE. UU

Mifflin, construido en el año 1771 en el corazón de Filadelfia, fue reconocido como una ubicación de importancia estratégica debido a su papel en la protección del floreciente asentamiento. Sin embargo, William Penn, un cuáquero de espíritu pacífico, dejó a Filadelfia sin defensa, ya que su fe le prohibía abrazar la vida militar. Cuando los colonos europeos establecieron hogares permanentes, generalmente garantizaban la seguridad de sus comunidades mediante fortificaciones.

Pero los cuáqueros, a diferencia de cualquier otro grupo, fundaron asentamientos europeos significativos sin ninguna de esas defensas. Al ser pacifistas, se esforzaron por forjar la armonía con las tribus nativoamericanas que los rodeaban y trataron de evitar la necesidad de militarizar sus asentamientos. Mientras otras colonias estaban plagadas de conflictos y hostilidades, Filadelfia prosperó. No fue hasta el año 1771 cuando se erigió un fuerte en Mud Island, cuyo diseño fue orquestado por el capitán John Montresor.

Este fuerte, originalmente llamado Fort Island Battery y también conocido como Mud Island Fort, fue comisionado en el año 1771 y se sitúa en Mud Island (o Deep Water Island) en el río Delaware, justo debajo de Filadelfia, Pensilvania, y cerca del Aeropuerto Internacional de Filadelfia. Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, el ejército británico bombardeó y tomó el fuerte como parte de su conquista de Filadelfia en el año 1777. En el año 1795, el fuerte fue rebautizado en honor a Thomas Mifflin, oficial del Ejército Continental y primer gobernador de Pensilvania después de la independencia.

El Ejército de los EE. UU. comenzó a reconstruir el fuerte en el año 1794 y continuó con el guarnicionamiento y la construcción en el sitio hasta bien entrado el siglo XIX. El Fort Mifflin sirvió como prisión durante la Guerra Civil estadounidense. El Ejército de los EE. UU. retiró el Fort Mifflin del servicio activo de infantería y artillería en el año 1962. Aunque la parte más antigua del fuerte fue devuelta a la ciudad de Filadelfia, una parte de los terrenos del fuerte todavía es utilizada activamente por el.

Army Corps of Engineers, lo que lo convierte en el fuerte más antiguo en uso por las Fuerzas Armadas de EE. UU. Los preservacionistas históricos han restaurado el fuerte, el cual ha sido designado como Monumento Histórico Nacional.

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