El Museo de Evolución de la Universidad de Uppsala (en sueco: Evolutionsmuseet) es un museo de historia natural en Suecia que alberga la colección de fósiles de dinosaurios más grande de Escandinavia. La colección actual, que abarca ejemplares zoológicos, paleontológicos y mineralógicos, cuenta con aproximadamente 5 millones de piezas únicas, de las cuales solo una pequeña fracción está expuesta. Durante el siglo XX, diversas expediciones a China desenterraron numerosos y únicos tesoros paleontológicos.
A pesar de haber sido fundado formalmente en 1999, el museo remonta su historia al siglo XVII. En aquella época, destacados miembros de la universidad como Carl Linnaeus, Olof Celsius y Jonas Alströmer donaron colecciones de materiales al museo. En el siglo XX, los notables paleontólogos Otto Zdansky y el profesor Carl Wiman contribuyeron al crecimiento de las colecciones. Varias expediciones a China aportaron numerosos fósiles de vertebrados únicos.
A partir de 1917, las colecciones zoológicas del museo se almacenaron y exhibieron en un edificio diseñado por los arquitectos Ture Stenberg y Victor Holmgren.
Antes de la década de 1930, las colecciones paleontológicas del museo estaban desorganizadas y dispersas en varios edificios por toda la ciudad. Wiman, quien fue el primer profesor de paleontología en la Universidad de Uppsala, contaba con influencias poderosas y logró gestionar la construcción de un único edificio grande donde pudieran almacenarse todos los ejemplares paleontológicos y mineralógicos. El arquitecto fue Axel Anderberg y el edificio recibió un estilo vagamente chino en reconocimiento al origen chino de muchos de los especímenes de dinosaurios del museo. La construcción se completó en 1931 y, desde entonces, el edificio ha servido tanto de museo como de aula para estudiantes de paleontología.
Más de 620.000 especímenes de plantas están digitalizados y disponibles en línea en el herbario de la sección botánica. Solo una pequeña fracción de las 5 millones de piezas únicas del museo se encuentra expuesta.
El Museo de la Evolución alberga muchos fósiles mesozoicos de reptiles marinos, entre ellos Ophthalmosaurus y Platecarpus. Cuenta con varios fósiles originales de pterosaurios y dinosaurios, incluyendo un espécimen único de Euhelopus zdanskyi y un molde de Archaeopteryx lithographica. El museo también contiene un dinosaurio ceratopsfido Pentaceratops sternbergi y el cráneo de un Parasaurolophus tubicen.
Wiman nombró tanto al Pentaceratops como al Parasaurolophus. El museo también posee esqueletos montados de cetáceos contemporáneos y una mandíbula fosilizada de un misticeto del Eoceno. Asimismo, el museo cuenta con numerosos fósiles de invertebrados, incluidos trilobios, cefalópodos, moluscos bivalvos y corales. La sala de minerales contiene una colección de circón y malaquita.
En 1921, Otto Zdansky descubrió tres dientes del Hombre de Pekín durante una expedición a Zhoukoudian, en China. Hoy en día, esos dientes se exhiben en el Museo de la Evolución, donde la colección del museo constituye una institución importante en el campo de la sistemática biológica y mantiene un intercambio activo con otras instituciones científicas de todo el mundo.
Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons
Escrito por Nik Frost
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