El bloque de apartamentos romano oculto bajo las calles

La Insula dell’Ara Coeli es uno de los pocos ejemplos conservados de una insula, el tipo de bloques de apartamentos en los que vivieron muchos romanos durante el siglo II d. C. Formaba parte de un edificio de varias plantas y cuatro alas, rodeado por un patio interior. La planta baja, de hasta 400 metros cuadrados, disponía de una hilera de tiendas (tabernae). El edificio norte estaba coronado por una escalera, mientras que el edificio oeste se encuentra casi totalmente cubierto por la actual Via del Teatro di Marcello.

El edificio este, conocido hoy como Insula dell’Ara Coeli, es la parte más visible del complejo desde su redescubrimiento bajo una antigua iglesia durante el plan de renovación urbana de Benito Mussolini. Un callejón cubierto de arcos conecta los edificios este y oeste. Los pilares del pórtico del edificio este y los arcos y pilares de ladrillo correspondientes del edificio oeste fueron las evidencias utilizadas para reconstruir dicho callejón. Quedan tres plantas de la insula romana. La planta baja consistía en tiendas orientadas hacia las calles circundantes, a las que se accedía mediante escaleras hasta las viviendas situadas en las plantas superiores.

Sobre el nivel de las tiendas se encontraba un entresuelo. La tercera planta estaba compuesta por apartamentos grandes y espaciosos, mientras que la cuarta planta disponía de un corredor con una serie de suites de tres habitaciones. El arqueólogo Andrew Wallace-Hadrill sugirió que estas suites son comparables a los apartamentos en los que viven hoy muchas familias romanas en el siglo XXI. Se estima que la insula romana podía albergar a unas 380 personas.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons