El viejo juego de béisbol: el diamante sombrío de Fort Mill, Carolina del Sur

Todavía erigido en Fort Mill, Carolina del Sur, la presencia fantasmal del Knights Stadium de Charlotte, cariñosamente llamado Harbingers, posee un pasado muy relatado bajo su exterior espeluznante. De 1990 a 2013, los Charlotte Knights de la International League se enorgullecieron de llamar hogar a este gigante de 10.000 asientos, demostrando que no había lugar para las risas. Encontrarás esta gran dama justo al lado de la Interestatal 77, aunque navegar por las carreteras hacia esta belleza en los viejos tiempos debió ser toda una aventura.

Mientras las obras estaban en marcha, los Knights jugaron en un refugio temporal de 8.000 asientos llamado Knights Castle - aunque no era un estadio cualquiera, contaba con las especificaciones de la Major League Baseball e incluso podía ampliarse para albergar a unos impresionantes 40.000 aficionados. A pesar de que nunca alcanzó su capacidad total, los fans acudieron en masa a este espectáculo cuando abrió, batiendo récords de asistencia. El 4 de julio de 2007, un récord de 15.427 aficionados se presentó para el partido entre los Knights y los Durham Bulls - ¡eso es más de una cuarta parte de la población de Fort Mill!

Sin embargo, a medida que pasaron los años, la asistencia empezó a disminuir y, sin ningún equipo de las Grandes Ligas en el horizonte, los Knights recogieron sus cosas y se mudaron al Truist Field en el centro de Charlotte en 2014. Antes de irse, su querida mascota, el dragón Homer, se despidió con cariño y partió hacia el BB&T Ballpark. El último partido del estadio tuvo lugar el 2 de septiembre de 2013, terminando en una victoria de los Knights por 4 - 0 sobre los Gwinnett Braves. Tras el encuentro, varios empleados con muchos años en la empresa desenterraron el plato de home y cada una de las bases como recuerdo.

El estadio fue finalmente demolido a principios de 2015, pero una torre de agua pintada como una pelota de béisbol en un soporte permanece como un recuerdo duradero de tiempos pasados.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons