El antiguo patio de recreo: Grotte du Mas-d'Azil

La Grotte du Mas-d'Azil, escondida en la comuna francesa de Mas-d'Azil, ha sido testigo del paso de diversas tribus prehistóricas. Fue el primer hogar del Faon aux oiseaux, un artefacto que data de la era del Magdaléniense Medio, y del Coco des roseaux, una escena de caza prehistórica que muestra la ingenio de nuestros antepasados. Y en sus profundidades se encuentra el cráneo de una niña, «Magda», con tallas de siglos de antigüedad, que nos ofrece un vistazo al intercambio cultural que antaño ocurrió entre diferentes comunidades.

Las paredes de la cueva dan testimonio de la antigua existencia de nuestros antepasados, con grabados de bisontes, peces y fauna autóctona. Se han descubierto nueve representaciones humanas, cada una de las cuales tardó veinte mil años en ser tallada. Fue la Grotte du Mas-d'Azil la que dio nombre a la cultura aziliense, una industria mesolítica que se extendió entre los periodos magdaleniense y mesolítico. Al adentrarnos en la era del Neolítico, la cueva siguió siendo un punto de encuentro para el intercambio cultural y comunitario.

Los habitantes de la región construyeron múltiples dólmenes (grandes tumbas prehistóricas) alrededor del pueblo y dejaron restos de cerámica, algunos que datan de la época de los galos. El estudio de la cueva y su contenido ha sido un esfuerzo conjunto de arqueólogos, geólogos e historiadores, incluyendo a Jean-Jacques Pouech y Félix Garrigou, así como investigaciones más recientes en la década de 2010 que descubrieron evidencia de viviendas que datan de hace 35.000 años. La Grotte du Mas-d'Azil ha sido un testigo silencioso de eventos significativos a lo largo de la historia, proporcionando refugio a cristianos perseguidos en los primeros siglos de la era común y sirviendo de protección tanto a cátaros como a protestantes durante la Edad Media.

La cueva fue incluso requisitada por la Société nationale des constructions aéronautiques du Midi durante la Segunda Guerra Mundial, aunque los planes para construir una fábrica de aviones en su interior fueron finalmente descartados. Uno se pregunta, ¿qué otros secretos esconden todavía sus antiguos muros?

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons