Codiciada por la realeza y oculta a las miradas indiscretas del resto, la casa número 14 de Cleveland Row susurra secretos y esconde su pasado. ¿Se construyó realmente en 1626 o fue antes? ¿Y por qué se le ha atribuido la fecha de 1629 a la estructura actual? Las preguntas surgen y los misterios se multiplican, pues esta casa londinense ha sido más que un simple hogar - ha sido un patio de recreo real, una residencia cortesana y un refugio para los poderosos y los escandalosos.
La casa más antigua conocida en el solar fue Berkshire House, construida para Thomas Howard, un hijo descuidado del conde de Suffolk, quien sirvió como Maestro de Caballería de Carlos I. Unos orígenes poco prestigiosos para una casa que más tarde sería honrada por algunas de las figuras más poderosas e infames de la historia.
Ocupada por las tropas parlamentarias durante la Guerra Civil Inglesa, utilizada como embajada de Portugal y hogar de Edward Hyde, 1er conde de Clarendon, la casa fue finalmente ocupada por la amante de Carlos II, Barbara Villiers, quien fue nombrada duquesa de Cleveland en 1670. Villiers, conocida por su papel central en los cotilleos de la corte y los escándalos políticos, renovó la fachada de la vieja casa y añadió nuevas alas, otorgándole un nuevo rostro y un nuevo futuro.
Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons
Escrito por Nicolo Ciampini
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