Durante siglos, el terreno que hoy ocupa el Parque Ribalta en Castellón sirvió como paso para quienes se dirigían a la población y, más tarde, como cementerio. Sin embargo, tras la llegada del ferrocarril en 1862, las autoridades de Castellón vieron la oportunidad de presentar su ciudad a los nuevos viajeros con estilo. Seis años después, en 1868, se creó el jardín conocido como Parc Ribalta junto a la estación ferroviaria, transformando un terreno que había sido cementerio, viñedo y dos campos en un jardín impresionante que dejaría una huella duradera en la ciudad.
El jardín fue la solución para responder a la demanda del gobierno de proporcionar trabajo a los desempleados. Su diseño fue realizado por el ingeniero Luis Alfonso Brull, y Tomás Clará Ferrer estuvo a cargo de la jardinería del parque. Se utilizaron las avenidas del antiguo cementerio en la medida de lo posible para el parque, se plantaron almendros en el recinto y se trasplantaron pinos desde el Pinar del Grao hasta el parque. El Parc Ribalta fue creado tras la Tercera Guerra Carlista en 1876.
El parque debe su nombre al pintor Francisco Ribalta, aunque este no nació en Castellón. Desde su creación, el Parque Ribalta ha sido el epicentro de la vida social y cultural de Castellón. Ha acogido numerosos eventos, conciertos y actividades deportivas. Su impronta ha trascendido al arte local, con numerosas pinturas y obras literarias dedicadas a él. El Parc Ribalta es considerado el mejor ejemplo de parque público del siglo XIX conservado en la Comunidad Valenciana.
Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikimedia Commons
Escrito por Nik Frost
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