El Monumento a Cuba: un homenaje colonial en el corazón de Madrid

El Monumento a Cuba, ubicado en el Parque del Retiro de Madrid, es una obra de arte público que consiste en una fuente sobre la cual emerge un conjunto escultórico coronado por una alegoría de Cuba. La idea se remonta al menos a 1928 y contó con el respaldo de Miguel Primo de Rivera. El Ayuntamiento de Madrid aprobó la erección de un monumento en homenaje a Cuba en 1929. El director de las obras fue Mariano Benlliure, quien contó con la ayuda de Miquel Blay, Francisco Asorey y Juan Cristóbal para los elementos escultóricos. Los trabajos se llevaron a cabo principalmente entre 1929 y 1930, quedando pendiente solo la fuente monumental para 1930. El proyecto original incluía una escultura de bronce del presidente cubano Gerardo Machado; sin embargo, tras el retraso en la inauguración del monumento, nunca se añadió al conjunto. El elemento principal en la parte superior es una alegoría femenina de Cuba, que viste una túnica fina y un gorro frigio, diseñada por Blay. El pedestal muestra las figuras de Cristóbal Colón (de Asorey), Isabela I de Castilla (de Juan Cristóbal), así como el escudo de armas de Cuba. La proa y la popa de una galera de bronce, obra de Benlliure, emergen también de los lados del pedestal. El conjunto también está ornamentado con iguanas, tortugas y frutas tropicales de bronce, también de Benlliure. Los animales sirven como fuente de agua para la fuente circundante. Tras un largo retraso relacionado con las vicisitudes políticas en ambos países - incluyendo la renuncia de Primo de Rivera (1930), la proclamación de la Segunda República en España (1931) y el derrocamiento de Machado en Cuba (1933) - el monumento fue finalmente develado más de dos décadas después de su finalización, el 27 de octubre de 1952, con motivo del 460.º aniversario del descubrimiento de la isla de Cuba durante el primer viaje de Colón. La ceremonia contó con la presencia de José Finat y Escrivá de Romaní (Alcalde de Madrid), Alberto Martín Artajo (Ministro de Asuntos Exteriores), Mariano Vidal Tol

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