Matanzas masivas de judíos en el distrito de Mariampol

En junio de 1940, Lituania fue anexionada a la Unión Soviética y se convirtió en una república soviética. Cuando las tropas del Ejército Rojo entraron en Mariampol, muchos judíos los recibieron con alegría. Esto molestó a algunos lituanos, y durante tres días, los vándalos lituanos aterrorizaron la ciudad. Muchas casas judías sufrieron la rotura de sus ventanas, y los escaparates de muchas tiendas judías también quedaron hechos añicos. Un testigo presencial informó que la ciudad parecía haber sido bombardeada. De hecho, muchos de los alborotadores fueron arrestados pero liberados después de firmar un compromiso de deuda para no repetir tales acciones.

Según las nuevas reglas, la mayoría de las fábricas y tiendas propiedad de judíos en Mariampol fueron nacionalizadas. Todos los partidos sionistas y organizaciones juveniles fueron disueltos, y varios activistas fueron detenidos. Las instituciones educativas judías fueron cerradas. El suministro de bienes disminuyó y, como resultado, los precios subieron drásticamente. La clase media, en su mayoría judía, sufrió enormemente y el nivel de vida decayó gradualmente. Varias familias, propietarios de fábricas o tiendas nacionalizadas, fueron deportadas a las profundidades de Rusia.

El domingo 22 de junio de 1941, al amanecer, Mariampol fue bombardeada por la aviación del ejército alemán. El centro de la ciudad quedó destruido. Veinte personas, la mayoría de ellas judíos, murieron. Los judíos que se habían quedado sin hogar encontraron refugio en casas judías que permanecieron intactas.

El ejército alemán entró en Mariampol al día siguiente, lunes 23 de junio de 1941, rodeando la ciudad y bloqueando todas las carreteras que conducían hacia el este. La mayoría de los judíos que habían huido de la ciudad tuvieron que regresar. Muchos fueron asesinados por lituanos que les tendieron una emboscada. Solo unos pocos lograron llegar a Rusia.

Los lituanos dieron la bienvenida a los alemanes con los brazos abiertos e inmediatamente comenzaron acciones contra los judíos. Ya en los primeros días de la ocupación, los judíos fueron arrestados por cargos fabricados. Todos los arrestados fueron asesinados en una zanja a unos 4 km de Mariampol en dirección a Vilkaviškis.

Los judíos eran obligados a trabajar todas las mañanas: los hombres debían recoger la basura, las mujeres tenían que dedicarse a la agricultura y a las tareas domésticas. A las personas mayores, incluido el rabino de la ciudad, Avraham-Zeev Heler, se les obligaba a barrer las calles.

Avraham Dembner, originario del suburbio de Tarpuč, regresó a Mariampol desde Rusia en 1946, y antiguos vecinos le hablaron de varios jóvenes que se resistieron a los alemanes y a sus cómplices lituanos tras ser enviados a trabajos forzados. Zeev Papirnik, de 24 años, arrebató un rifle a un lituano, mató a uno de ellos a tiros y hirió a otro. Fue torturado y asesinado.

Mendel Agronitsky se resistió a los asesinos que vinieron a llevarlo a trabajar y a separarlo de su esposa y sus hijas. Fue asesinado en el acto.

Varios jóvenes judíos, incluidos los hermanos Wilkožirsky, Palnitsky y Ruzhnitsky, fueron ahorcados públicamente en la plaza del mercado por resistirse a los alemanes.

El 15 de julio de 1941, el gobernador del distrito de Mariampol emitió una orden según la cual: 1) se prohibía a los judíos caminar por las siguientes calles: Vytauto, Čerč, Donelaičio, Petras Arminas y Dariaus y Girėno; 2) se prohibía a los judíos visitar playas, parques, cafés, restaurantes, bibliotecas y lugares similares; 3) se prohibía a los judíos comprar comida en las calles, caminos, patios y mercados. Se les permitía comprar comida en tiendas especiales designadas por el alcalde o en tiendas regulares en horarios limitados; 4) se prohibía a los judíos utilizar los servicios de no judíos; 5) todos los judíos, independientemente de su género o edad, debían llevar un parche amarillo en la parte delantera y trasera de su ropa en forma de "Magen David" con un diámetro de 8-10 cm. Cualquier judío capturado sin el parche sería encarcelado.

Un día, un grupo de judíos fue llevado al patio de la sinagoga y obligado a sacar todos los rollos de la Torá y los libros sagrados de las sinagogas, apilarlos y quemarlos. Chanan-Muzikant - un músico y "badkhan" (comediante) en las bodas - saltó al fuego para recuperar un rollo de la Torá. Los alemanes se lo arrebataron y lo arrojaron de nuevo al fuego. Fue golpeado brutalmente.

También hubo una orden de saludar a cada soldado alemán quitándose el sombrero y haciendo una profunda reverencia. Una vez, un antiguo profesor de la escuela secundaria judía, Ayerov, un hombre muy educado y tranquilo pero reflexivo y algo confundido, no notó a un soldado alemán y no lo saludó. El alemán abofeteó a Ayerov, quien, sin vacilar, le devolvió la bofetada al alemán. Fue arrestado y asesinado en prisión.

En el mismo mes, se publicó una orden que obligaba a los judíos a abandonar sus hogares y reunirse en las sinagogas y en varios edificios adyacentes. Era más fácil para los alemanes atacar a los judíos en esta zona concurrida, enviarlos a trabajos forzados y abusar de las mujeres jóvenes por la noche. De vez en cuando, los alemanes seleccionaban a hombres jóvenes y fuertes para el llamado "trabajo" y luego los mataban en lugares cercanos a la ciudad.

En agosto, los alemanes obligaron a los hombres judíos jóvenes a excavar grandes zanjas detrás de los cuarteles junto al río Šešupė. Los hombres descubrieron que las zanjas estaban destinadas a los judíos. Cuando los jóvenes contaron esto a sus padres, estos se alarmaron tanto que corrieron para intentar cancelar la orden, pero fracasaron.

A finales del mismo mes, los trabajadores de la comunidad judía fueron citados por el gobernador del distrito de Lituania, quien les informó que pronto se crearía un gran gueto cerca de los cuarteles de caballería y el territorio adyacente. Para engañarlos, prometió que mientras continuara la guerra, los judíos gestionarían sus asuntos comunitarios y económicos de forma independiente.

Los judíos reunieron sus pertenencias, prepararon comida para varios días y se pusieron en marcha en una larga caravana hacia los cuarteles. A su llegada, los hombres fueron separados y acorralados en establos hacinados. En los días siguientes, los hombres fueron sometidos a una violencia implacable, obligándolos a realizar "ejercicios deportivos", como los llamaban los alemanes. Judíos de Kazlu Ruda, Ludvinava y otras aldeas cercanas fueron trasladados a los cuarteles. El día 30 del mismo mes, se trajo a judíos de Kalvarija al mismo lugar. Del mismo modo, los hombres de estos grupos fueron acorralados en establos hacinados. Después de eso, se les ordenó unirse a los "ejercicios deportivos".

El lunes 1 de septiembre de 1941, los judíos de Mariampol, junto con funcionarios soviéticos, comunistas y miembros del Komsomol, fueron asesinados. Cerca de 7.000 - 8.000 judíos y unas 1.000 personas de otras nacionalidades fueron fusiladas. Todos fueron enterrados en 8 fosas previamente excavadas, cada una de 70 metros de largo, 3 metros de ancho en la parte superior y 2 metros de ancho en el fondo. Las fosas estaban situadas cerca del río Šešupė, en el lado derecho del puente en la carretera hacia Kalvarija. Las ejecuciones masivas comenzaron a las 10:00 y terminaron a las 16:00. Los verdugos eran en su mayoría lituanos, incluidos estudiantes universitarios y de secundaria que se ofrecieron como voluntarios para el "trabajo".

Los hombres judíos eran llevados a las fosas en grupos de 100 a 200 personas, completamente desnudos. Se les obligaba a tumbarse en las fosas en filas. Las ametralladoras disparaban contra ellos desde arriba. Cuando llegó el turno de las mujeres y los niños, comenzó una agitación terrible y violenta, mientras los verdugos ebrios empezaron a empujar a las víctimas hacia las fosas, rompiéndoles las cabezas a los niños con porras y palas. Debido al violento altercado, muchas víctimas resultaron heridas pero no murieron, por lo que fueron enterradas vivas. Testigos lituanos dijeron que la mayoría de las víctimas estaban en una profunda depresión, como en una niebla. Otros lituanos, que fueron llevados al lugar al día siguiente para llenar las tumbas, dijeron que el suelo bajo las fosas se movió durante mucho tiempo después de la masacre.

Después de las matanzas, los bandidos dividieron el botín tomado de las víctimas y regresaron a la ciudad, cantando borrachos y celebrando toda la noche.

Dos familias se suicidaron. El Dr. David Rosenfeld se administró veneno a sí mismo, a su esposa y a su hija. El Cantor Lansky también se tomó veneno él mismo y le dio veneno a su esposa y a sus tres hijos.

Después de la guerra, los miembros supervivientes de la comunidad judía de Mariampol erigieron una lápida en el lugar del entierro. En 1992, se construyó un nuevo monumento. El lugar del entierro masivo cerca de los cuarteles militares y el monumento en este sitio llevan una inscripción en yidis y lituano: "Aquí se derramó la sangre de unos 8.000 niños, mujeres, hombres judíos, y 1.000 personas de diversas nacionalidades, quienes fueron cruelmente asesinados por los nazis y sus colaboradores locales en septiembre de 1941". En el mismo año, se erigió un monumento en el bosque de Šunskas, cerca de Mariampol.

El lugar de la fosa común y el monumento en ella llevan una inscripción en yidis y lituano: "Aquí se derramó la sangre de 200 judíos, niños, mujeres y hombres, quienes fueron cruelmente asesinados por los nazis y sus colaboradores en 1941. Que la memoria de los mártires sea eterna".

En las mismas cercanías, en el bosque de Rudžiai, se erigió otro monumento en el lugar de una fosa común con un memorial. La inscripción en yidis y lituano dice: "En este lugar, los asesinos de Hitler y sus colaboradores locales mataron a judíos de Mariampol en julio de 1941".

En la "Sala del Holocausto" en el Monte Sión en Jerusalén, se instaló una placa conmemorativa en honor a la comunidad de Mariampol.

En 1992, se erigió un monumento en el lugar donde antes se encontraba el cementerio judío.

Fuentes:

https://kehilalinks.jewishgen.org/mariampol/maria2.html

http://www.holocaustatlas.lt/EN/#a_atlas/search//page/1/item/14/

https://kvr.kpd.lt/#/static-heritage-detail/1cf2838f-6615-491b-898d-6a7962ab501a