Šiauliai era la segunda ciudad más grande de Lituania antes de la guerra, y la comunidad judía conformaba una cuarta parte de la población de la ciudad. En 1939, su número era de 5360 personas. El vicealcalde de la ciudad era judío. Los judíos trabajaban en la fábrica de zapatos, la metalurgia y la industria química; entre ellos había muchos empleados y artesanos. La ciudad contaba con varias escuelas judías, un jardín de infancia, 15 sinagogas, una yeshivá y 2 bibliotecas judías.
Después de que la URSS anexionara Lituania en 1940, todas las organizaciones comunitarias judías fueron liquidadas, excepto las escuelas con instrucción en yidish. En junio de 1941, varios cientos de judíos fueron deportados a zonas remotas de Siberia y Asia Central.
Los funcionarios soviéticos huyeron de la ciudad ya el 23 de junio de 1941, el día después de que comenzara la invasión alemana. Šiauliai fue ocupada por unidades de la Wehrmacht el 26 de junio de 1941. Cerca de mil judíos se marcharon con las unidades en retirada del Ejército Rojo. Después de eso, el número de judíos en la ciudad fue de 6500, incrementado por los refugiados de Polonia y los judíos de los asentamientos cercanos.
Inmediatamente después de que los alemanes ocuparan la ciudad, los miembros del Frente Activista Lituano (LAF) comenzaron a perseguir a los judíos. Robaron sus propiedades y violaron a las mujeres, y las obligaron a limpiar los baños a mano y a barrer las calles con cepillos de dientes. Golpearon y mataron a judíos tanto de forma individual como en grupo.
Del 28 al 30 de junio, los nazis llevaron a cabo arrestos masivos de hombres judíos, incluidos 20 de los judíos más prominentes del liderazgo de la comunidad de la ciudad. Las primeras víctimas fueron los rabinos Bakšt y Nahumovsky. En las dos primeras semanas de ocupación, alemanes y lituanos fusilaron a 1.000-1.200 judíos. El 11 de julio, los miembros de la LAF comenzaron registros masivos en hogares judíos para confiscar oro, joyas y dinero. Al mismo tiempo, los judíos eran arrestados y obligados a empacar los objetos más valiosos, incluidas las ropas, y trasladarlos a la comisaría. Los alemanes desarmaron a los activistas de la LAF y, tras tomar los objetos más valiosos, permitieron que los judíos regresaran a sus hogares.
El gueto se estableció del 25 de julio al 31 de agosto. El gueto se dividió en dos partes - una llamada el "Gueto del Cáucaso" (2.950 internos) y la otra "Trakų" (3.000 internos). Eran adyacentes pero tenían entradas diferentes. Del 27 al 29 de agosto de 1941, personas ancianas y enfermas fueron trasladadas desde el gueto de Trakų; todos ellos fueron asesinados más tarde. De septiembre a diciembre de 1941, varios miles de judíos más se trasladaron al gueto desde los alrededores de Šiauliai, donde la población judía restante fue destruida. Durante este período, 1.750 judíos de Šiauliai fueron asesinados. Después de eso, hasta septiembre de 1943, no hubo acciones de exterminio masivo.
Los judíos aprovecharon el período de relativa calma para organizar la vida en el gueto. En particular, funcionaban dos escuelas, organizaciones juveniles, así como células políticas - Beitar y comunistas -. En mayo de 1943, se realizó un censo. Según el mismo, había 4.665 personas en el gueto, incluyendo 2.438 en el "Gueto del Cáucaso" y 2.227 en "Trakų".
A partir de septiembre de 1943, el gueto fue convertido en un campo de concentración. El 5 de noviembre de 1943, los alemanes se llevaron a todos los niños del gueto - desde bebés hasta niños de 12 años, un total de 574 niños, así como a 191 ancianos, 26 personas discapacitadas y 4 mujeres. Todos ellos fueron asesinados.
El secretario del Judenrat del gueto, Eliezer Yerushalmi, escribió en su diario: “En todas partes donde podían esconderse, buscaban niños, y si los encontraban, los sacaban, desnudos y descalzos, a la plaza. Allí levantaban a los niños por el pelo y las manos y los lanzaban a los camiones. Perseguían a los niños pequeños que accidentalmente se encontraban en las calles o en los patios, les disparaban y los capturaban. Los miserables padres corrían tras los niños, llorando y suplicando, pero eran golpeados y alejados”.
El 8 de julio de 1944, el comandante de Šiauliai anunció a los judíos que el gueto iba a cerrarse. Después de eso, todos los judíos restantes en el gueto fueron deportados por los nazis al campo de concentración de Stutthof, cerca de Danzig, donde la mayoría de los prisioneros fueron asesinados. Cerca de 500 judíos de Šiauliai estaban vivos en el momento de la liberación del campo.
Después de la guerra, se encontró un lugar de ejecución masiva de los internos del gueto a 12 kilómetros de la ciudad, en el bosque cerca del asentamiento de Kužiai, y luego otro a 6 kilómetros del primero. Con la ayuda de las autoridades locales, los internos supervivientes erigieron monumentos a las víctimas en 1959. Unas 8.000 víctimas de los fusilamientos están enterradas en fosas comunes, incluidos 125 judíos de Linkuva, asesinados en este bosque en el verano de 1941, así como comunistas rusos y lituanos.
En 2012, Yad Vashem otorgó el título de Justo entre las Naciones a Edvardas Levinskas y a su esposa Tereza, quienes salvaron a judíos que huían del gueto de Šiauliai durante la guerra.
Fuentes:
https://ru.wikipedia.org/wiki/Šiauliai_Ghetto
http://ldn-knigi.narod.ru/ANGLKNIG/Kuziai-narod.htm
https://victims.rusarchives.ru/25-12-1945-protokol-doprosa-svidetelya-volpertene-o-shaulyayskom-getto-i-konclagere-v-shtutgofe
Escrito por Jermaine
Coméntalo con el autor y con otros lectores
Aún no hay comentarios. Sé el primero en iniciar la conversación.