La incógnita de los estribos fantasma del general Harrison

En el corazón del Piatt Park de Cincinnati se alza la cautivadora estatua ecuestre del general William Henry Harrison, un soldado convertido en presidente de los Estados Unidos. Lo más intrigante de este guerrero de cuatro patas es la ausencia de estribos en su montura. Acompáñenos en este recorrido para descubrir el inexplicable misterio de esta anomalía equina en el Piatt Park. Nacido en Virginia en 1773, Harrison se unió al Ejército Regular y luchó en la Guerra de los Indios del Noroeste. Después, se inició en la política y fue elegido presidente número 9 de los Estados Unidos en 1840.

En 1886 se celebró un concurso para diseñar una gran estatua en honor a Harrison; el diseño del escultor francés Louis Rebisso destacó sobre el del escultor estadounidense Moses Jacob Ezekiel, entre otros. La estatua fue forjada en la fundición M. H. Mosman en Massachusetts y se dedicó inicialmente en Chicago en 1893, para luego trasladarse al Piatt Park de Cincinnati en 1896. Sin embargo, no se presentó al público hasta algunos años más tarde, ya que no hubo suficiente interés ciudadano para financiar su instalación.

Damos un salto hasta 2020, durante las protestas por George Floyd, cuando esta estatua ecuestre captó la atención de los manifestantes, quienes exigieron su retirada debido al pasado de Harrison como propietario de esclavos. La Harrison/Symmes Memorial Foundation se ofreció a trasladar la obra a su museo en North Bend, Ohio, pero la decisión final correspondía al ayuntamiento y a la Junta de Parques de Cincinnati. La estatua presenta una figura de bronce de Harrison sobre su caballo favorito, pero sin silla de montar y, como habrán adivinado, sin estribos.

Esto nos lleva a la pregunta: ¿qué mantiene la silla de montar en su lugar? Cuando se exhibió por primera vez, la estatua miraba hacia el este, pero se giró hacia el oeste tras su traslado en 1988.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons