La antigua fundición de azúcar de Tabby

Avance un poco hacia el norte por la autopista y te toparás con un pedazo de historia; concretamente, las fábricas de azúcar McIntosh. Establecidas a finales de la década de 1820 por John McIntosh, estas ruinas son como una persona mayor, anidadas entre lo moderno y lo nostálgico. Con unos impresionantes 200 años acumulados, el molino se asienta a solo un paso de la vorágine actual, ofreciendo un vistazo al pasado de la región. Puedes encontrar este trozo de viaje en el tiempo en el 3600 Charlie Smith Sr Highway, cerca de la pintoresca St. Marys, Georgia.

Pero ten cuidado, no dejes que su estado actual te engañe. Esto no era solo un elefante blanco; era una dynamo, impulsada no por vapor, sino por el sudor de los trabajadores del campo y el triturado de molinos de martillo y piedras. Toda la cadena de procesamiento ocurría bajo un mismo techo, extendiéndose de un extremo a otro: molienda, hervido y conversión del jugo en azúcar. Todo sigue allí para que lo presencies. Thomas Spalding ofreció su diseño de molino a McIntosh antes de 1825, y John Hamilton Couper sostuvo que el molino ya estaba produciendo el producto dulce para 1829.

Ahora, es hora de desmentir un mito común: estas "ruinas de tabby" nunca han estado asociadas con una antigua misión española. Todo comenzó allá por la Guerra de 1812, cuando John Houstoun McIntosh se estableció en el condado de Camden, Georgia. Tras su fallecimiento en 1836, su plantación, New Canaan, fue vendida a Caroline Hallowes en 1840. Hallowes la rebautizó como Bollingbrook y permaneció en manos de la familia hasta después de la Guerra Civil. Durante la guerra, el tenaz coronel Hallowes comenzó a cultivar caña de azúcar y continuó con la tradición del molino de producir almidón de arrowroot en grandes cantidades.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons