El barril volador del ingenio sueco: el primer caza a reacción de Saab

El Saab 29 Tunnan, conocido más comúnmente como 'El Barril Volador', fue el primer avión de Suecia diseñado para la propulsión a chorro. El proyecto 'JxR' se inició a finales de 1945, lo que dio lugar a la elaboración de los requisitos en octubre. Se presentaron dos propuestas de diseño, la R 101 y la R 1001. La R 1001, elegida tras su selección, recibió pronto el apodo de 'el barril'. Este diseño único contaba con un tren de aterrizaje que se retraía hacia el fuselaje.

Las investigaciones aerodinámicas alemanas durante la guerra ayudaron en el diseño, con el motor turbojet de-Havilland Ghost impulsando al Tunnan. La Fuerza Aérea Sueca solicitó la verificación de su rendimiento y un plan de producción en febrero de 1946. El primer vuelo de un prototipo Saab 29 tuvo lugar el 1 de septiembre de 1948, tras el cual recibió el apodo de 'Flygande Tunnan' o 'El Barril Volador'.

Como el segundo avión de combate con turbojet producido en Suecia, el Tunnan contaba con una única toma de aire redonda en el morro y un ala de flecha moderada. Era relativamente rápido y ágil, y la Fuerza Aérea de Suecia lo operó tanto en funciones de caza como de bombardero de ataque hasta la década de 1970. El Tunnan participó en combates en la República del Congo como contribución de Suecia a una misión de mantenimiento de la paz de la ONU.

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