Fuerte de San Carlos: una fortaleza con una colección de armas sorprendente

El fuerte de San Carlos es una fortificación que defiende la bahía de Portopí, un puerto primordial desde la antigüedad. Durante la Edad Media, el comercio marítimo se vio obstaculizado por piratas y corsarios que atacaban Portopí a pesar de las cinco torres que lo defendían. La construcción del fuerte de San Carlos, conocido originalmente como el castillo de Portopí, comenzó bajo la orden de Felipe III en 1610 y se completó en 1612. La financiación para la obra se repartió entre la monarquía y el Colegio de Mercaderes.

Inicialmente llamado el castillo de Portopí, fue dedicado más tarde a San Carlos por motivos desconocidos. Una de las torres de Portopí fue integrada en la nueva construcción, conservando su función de faro. Entre 1662 y 1663, el castillo se amplió a partir de su núcleo rectangular inicial, que todavía se conserva.

Durante la Guerra de Sucesión u Ocupación, se añadieron algunas estructuras defensivas en el exterior del castillo, hacia el mar. En el siglo XIX, se construyó junto al castillo el Dic de l'Oest, que se terminó en 1938.

Durante la Guerra Civil Española, prisioneros políticos fueron encarcelados en el interior del fuerte de San Carlos. En 1981, el fuerte se convirtió en la sede de un museo del Ejército español, con una colección procedente principalmente de los siglos XIX y XX, y una sección dedicada al general mallorquín Valerià Weyler y Nicolau. El museo alberga una notable colección de balas de piedra esféricas de la compañía de artillería mallorquina del Almudí (o arsenal) de Palma. El fuerte se encuentra en buen estado y está iluminado por la noche, aunque no destaca por su perfil bajo.

Cuenta con una colección de armas europeas, africanas y asiáticas, donada en 2004 por el teniente coronel Antoni Llorente Alberti. El museo incluye una sala dedicada a la Guerra de la Independencia (1808 - 1814), con reproducciones de la Bolsa de Palma de finales del siglo XIX y una maqueta de la Batalla de Tetuán.

Fuentes: Wikipedia, OpenStreetMap, Wikidata, Wikimedia Commons