До начала XIX века официальной границей города была Фонтанка. Тогда же существовал и городской вал, шедший почти полностью по трассе будущего Обводного канала. Южнее вала, по правой стороне дороги, располагался "скотский двор", куда гнали скот для продажи. Он представлял собой деревянное строение и большой выгон. Это было большое пыльное (или грязное, в зависимости от погоды) поле,

огороженное невысоким забором, ряды прясел для привязывания скотины, дощатые сараи, небольшая бойня. Далее шло предместье, тянулись леса и луга. Скотину пригоняли по Скотопригонной дороге и обычно пускали на выпас на близлежащие луга. За дорогу животные сильно теряли в весе, надо было хотя бы частично восстановить товарный вид.

Есть легенда, что проезжая по Царскосельской дороге, император Александр I обратил внимание на неприглядный вид «скотского двора», был неприятно удивлен и повелел привести его в порядок. Что и реализовал в 1821-1825 годах архитектор И. И. Шарлемань.  На месте старого "скотского двора", занимавшего территорию величиной примерно с квадратную версту, обнесенную глухим забором, было построено новое здание Скотопригонного двор. На Царскосельский проспект (так тогда называлась эта часть Московского проспекта) было выведено главное здание, в котором размещались контора, биржевой зал, чайная для купцов и квартиры некоторых служащих. Здание было увенчано фронтоном и на уровне второго этажа украшено лепным панно с изображением рога изобилия и жезла Меркурия - символов богатства и торговли. Нижняя часть здания рустована и решена как цоколь. Центр прорезан тремя арками-въездами, по бокам которых на постаментах из красного гранита стояли, установленные в 1827 году бронзовые изваяния быков работы скульптора В. И. Демут-Малиновского.

Быки были разными. Один смотрел на прохожих, и народная молва окрестила его Взорушкой. Второй увидел что-то интересное чуть в стороне - этот был Невзорушка)).

 Боковые корпуса, связанные стеною с центральным зданием, предназначались для содержания скота и хранения сена. Их архитектурная обработка согласуется с остальными частями сооружения. В то время скот здесь продавали. Бойню устроили позже, в конце XIX века. В начале 1930-х годов бывший скотопригонный двор и бойню вынесли за пределы города. В глубине участка по проекту архитекторов В. Ф. Твелькмейера, А. М. Соколова и И. И. Фомина в 1932-1934 годах возвели здание Молочного завода. Быки тоже покинули свои постаменты - переехали к проходной нового Ленинградского мяскомбината на Московском шоссе. 

Что пишет о легенде, связанной с этими быками Носов Сергей Анатольевич в своей книге «Тайная жизнь петербургских памятников».

«Теперь нам не удастся обойти молчанием почти мистическую, связанную с этими быками историю. Она известна, но мы кое-что к ней добавим. Широкой общественности поведал ее петербургский краевед В. В. Нестеров — в знаменитой книге «Львы стерегут город» (1971). После того, как Н. А. Синдаловский украсил ее пересказ мотивом вещего сна, история эта стала весьма популярна, попала на полосы даже московских газет. Речь идет об операции по спасению бронзовых быков в начале войны. Бронзовые фигуры быков переместили подальше от линии фронта в другую часть города, и не куда-нибудь, а на территорию Александро-Невской лавры, где на Тихвинском кладбище, по совпадению, покоился прах самого Демут-Малиновского. Быки как бы пришли к могиле их создателя. Собиратель городского фольклора Н. А. Синдаловский по сему поводу излагает легенду о странном сне, будто бы когда-то приснившемся Демут-Малиновскому: бронзовые быки, недавно им сотворенные, пришли к Демут-Малиновскому в гости, домой. Что это значило, сновидец разгадать не мог. А мы, значит, знаем. С легкой руки Синдаловского рассказ о мистической встрече на кладбище теперь излагают непременно вкупе вместе со сном скульптора. Не знаю, в каких кругах бытовала легенда о сне Демут-Малиновского, но и без этого сна совпадение более чем выразительное. Есть тут один неучтенный нюанс.

Дело в том, что Демут-Малиновский, скончавшийся в 1846 году, был похоронен не на Тихвинском, а совсем на другом кладбище — на Смоленском. Через пять лет там же была погребена его жена Елизавета Феодосьевна — суждено ей было лежать вместе со своим отцом, скульптором Ф. Ф. Щедриным, под единым надмогильным памятником, жертвенником из гранита. Такой же памятник был на могиле С. Ф. Щедрина, художника-пейзажиста, ее дяди. В тридцатые годы двадцатого века два кладбища на территории Александро-Невской лавры, Лазаревское и Тихвинское, обрели статус мемориальных. Лазаревское превратилось в музей — Некрополь XVIII века. Поскольку братья Щедрины как творцы принадлежали этому веку, их в числе других знаменитостей перезахоронили на Лазаревском, сюда же перенеся оба памятника. Дочь была перезахоронена с отцом. А спустя несколько лет и самого Василия Ивановича Демут-Малиновского — по несомненности заслуг — перезахоронили на соседнем Тихвинском, названном в ту пору «Некрополем мастеров искусств и современников А. С. Пушкина». А лежал Василий Иванович в своей первой могиле на Смоленском кладбище без малого век. И стояли быки на одном месте долгие годы. Получается, что потревожили прах Демут-Малиновского как раз тогда, когда отправили его быков на край города к «мясному гиганту».

А еще получается, что мужа и жену разлучили, и покоятся они теперь на разных кладбищах, хотя и соседних, отделенных друг от друга двумя каменными стенами.

Памятник на могиле Василия Ивановича появился лишь перед войной. А в начале войны случилась эта история с приходом быков к нему.

Так что не просто быки приходили к своему создателю, но и сам создатель совершал необъяснимый путь им навстречу.»

В 2020-е годы быки стали предметом суда. ООО «Самсон» посчитало, что после приватизации госпредприятия в 1992 году статуи тоже перешли к ней. Арбитражный суд Петербурга и Ленинградской области отклонил иск ООО «Самсон» к Росимуществу и межрегиональному территориальному управлению о признании права собственности на фигуры быков. Фигуры принадлежат городу и с весны 2021 года закреплены на праве оперативного управления за Государственным музеем городской скульптуры Петербурга.

«Архитектурное бюро “Студия 44”» спроектировала жилой комплекс на углу Московского проспекта и набережной Обводного канала (территория бывшего Скотопригонного двора), который строит группа компаний Legenda и после долгих лет у Ленинградского мясокомбината и недавней реставрации, в 2023 году было принято решение:

вернуть быков на их историческое место — к зданию на Обводном.

Источники:

Скотопригонный двор, 1914 год. https://pastvu.com/p/251817

https://dzen.ru/a/Xb2R-gpFGACxqVqP

https://kirill-kravchenko.narod.ru/werksdenkmal/gebiet_moskva/07/moskva_07.htm

https://linalina20.livejournal.com/1576722.html

https://pub.wikireading.ru/88025

«Тайная жизнь петербургских памятников» Носов Сергей Анатольевич