Алексеевский равелин назван в честь деда Анны Иоанновны царя Алексея Михайловича. Строительство равелина из камня и кирпича началось в 1733 году и было завершено к концу того же десятилетия. Равелин был усилен П-образными в плане постройками — полуконтргардами, соединенными с ним глухими стенами — траверзами. Для подъема орудий и боеприпасов на стену укрепления вели три пологих аппарели. В фасах были устроены воротные проезды. Невский фасад бастиона по проекту инженера Р. Р. Томилова в 1787—1797 годах облицован гранитными плитами. Отделялся от основной части крепости рвом с водой, засыпанном в конце XIX веке Оконные и дверные проемы имелись только в валганговых стенах равелина. В 1787 году контргард равелина, обращенный к Неве, был облицован гранитом.
В 1730-е годы по береговой линии главный вал по проекту Б.-Х. Миниха был соединен с равелинами системой ботардо, служивших плотинами для поддержания во рвах и канале крепости необходимого уровня воды и препятствовавших проникновению извне неприятельских судов. Стенки ботардо (надводная часть перемычки) первоначально были сложены из тесаного плитного камня; подводная часть каждой плотины состояла из двух полуциркульных водяных ворот, верхняя часть которых видна и сейчас. На двух южных ботардо в 1787 году были облицованы гранитом круглые башенки (турели), а деревянные полисады заменены чугунными. Турели ботардо с северной стороны в 1794 году покрыли лещадной плитой. В 1862-1865 годах их деревянные полисады также были заменены чугунными.
Практически с самого начала использовался для размещения политических узников. На территории равелина в 1769 году была устроена деревянная тюрьма. В 1797 году по проекту архитектора П. Ю. Патона вместо нее возвели каменный «Секретный дом» — место заточения наиболее опасных политических узников.
Более детально про тюрьму Петропавловской крепости здесь: https://reveal.world/story/petropavlovskaya-krepost-glavnaya-tajnaya-tyur-ma-imperii
Тогда же для размещения зданий архивов Военного министерства были разобраны фортификационные сооружения равелина (сохранилась лишь эскарповая стена в сильно обтесанном виде). На территории равелина в 1769 году была устроена деревянная тюрьма. В 20 одиночных камерах в период следствия содержались декабристы П. И. Пестель, К. Ф. Рылеев, С. И. Муравьев-Апостол, С. Г. Волконский, С. П. Трубецкой, Н. А. и М. А. Бестужевы; в 1849 году — члены кружка М. В. Буташевича-Петрашевского, среди них — Ф. М. Достоевский; в 1862—1864 годах — идейный вождь революционной демократии Н. Г. Чернышевский. В 1882—1884 годах на каторжном положении находились члены организации «Народная воля». Казематы равелина служили казармой для надзирателей. В 1893 году тюрьма была снесена, казематы разобраны, на их месте построено здание архивов Военного министерства с двумя служебными офицерскими флигелями. В 1892 году засыпан крепостной водный ров.
Источники:
http://www.world-art.ru/architecture/architecture.php?id=2552
https://www.spbmuseum.ru/themuseum/museum_complex/peterpaul_fortress/objects_fortress/alekseevskii_ravelin.php
